HD현대, 美 AI기업과 '조선소 용접 휴머노이드' 만든다

2027년 상용화 목표…생산성·안전성 '두 마리 토끼' 잡는다

HD현대가 미국 인공지능(AI) 및 로봇 기술 기업들과 손잡고 국내 최초로 조선소 용접용 휴머노이드 로봇 개발에 나선다. 이를 통해 조선소의 생산 효율성과 작업자 안전성을 동시에 높인다는 목표다.

HD한국조선해양과 HD현대로보틱스는 최근 미국 휴스턴에서 AI 기반 휴머노이드 로봇 전문기업 '페르소나 AI(Persona AI)', 로봇 엔지니어링 기업 '바질컴퍼니(VAZIL COMPANY)'와 '조선 용접용 휴머노이드 개발을 위한 업무협약(MOU)'을 체결했다고 8일 밝혔다.

협약식에는 이동주 HD한국조선해양 제조혁신랩 부문장, 송영훈 HD현대로보틱스 솔루션부문장, 니콜라우스 래드포드 페르소나 AI 최고경영자(CEO), 김성원 바질컴퍼니 최고기술책임자(CTO) 등이 참석했다.

이번 협약에 따라 4개 사는 AI와 로봇 기술을 접목해 사람처럼 정밀한 용접 작업이 가능한 휴머노이드를 개발, 조선소 핵심 공정 자동화에 나선다.

구체적으로 HD현대로보틱스는 AI 기반 용접 자동화 기술 제공과 로봇 성능 검증을, HD한국조선해양은 실제 조선소 환경 테스트 및 현장 적용 기술 지원을 맡는다. 페르소나 AI는 휴머노이드 하드웨어 및 AI 제어·학습 알고리즘 개발을, 바질컴퍼니는 휴머노이드용 용접 도구 개발과 테스트베드 구축을 담당하기로 했다.

[HD한국조선해양, HD현대로보틱스가 최근 미국 휴스턴에서 ‘페르소나 AI(Persona AI)’, ‘바질컴퍼니(VAZIL COMPANY)’와 ‘조선 용접용 휴머노이드 개발을 위한 업무협약(MOU)’을 체결했다.]

이들은 오는 2026년까지 시제품 개발을 마치고, 2027년부터 현장 실증과 상용화를 본격 추진할 계획이다.

HD현대 관계자는 "용접 휴머노이드는 생산성 향상은 물론 작업자의 육체적 부담을 줄이고 안전성을 획기적으로 높일 수 있을 것"이라며 "조선소 작업에 최적화된 휴머노이드로 조선업 자동화의 새 패러다임을 열겠다"고 말했다.

니콜라우스 래드포드 페르소나 AI CEO는 "AI 기술을 조선업 핵심 공정에 적용하는 의미 있는 도전"이라며 "사람과 로봇이 협력하는 스마트 조선소 환경 구축이 목표"라고 밝혔다.

김성원 바질컴퍼니 CTO는 "정밀 용접이 가능한 휴머노이드를 개발해 조선업 자동화 수준을 한 단계 끌어올리겠다"고 강조했다.

이포커스=곽도훈 기자 kwakd@e-focus.co.kr

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