[단독] "몇억 부었는데" 녹취 확보…명태균에 '공천 바라고 돈 건넸나' 관건

[앵커]

명태균 씨를 수사 중인 검찰은 일단 지방선거 출마자 3명이 대선 여론조사 비용 일부를 지원한 정황에 주목하고 있습니다. 명 씨를 통해 공천을 받을 수 있다고 믿고 돈을 줬다면, 사기죄를 적용할 수 있다고 보는 겁니다. 실제 검찰은 이 정치인들이 "한두 푼도 아니고 명 씨 때문에 인생이 파탄 났다"고 말하는 녹취도 확보했습니다.

계속해서 배승주 기자입니다.

[기자]

지난 대선 당시 미래한국연구소는 81차례 여론조사를 실시했습니다.

모두 3억 7천여만 원 비용이 들었습니다.

명태균 씨는 강혜경 씨에게 국민의힘 지방선거 출마 후보자 3명에게 돈을 지원받으라고 말합니다.

[명태균-강혜경 (2022년 2월 28일) : 돈은 모자라면 소장한테 얘기해서 ○○○이고, ○○○이고, ○○○한테 받으면 된다.]

이 가운데 두 명이 모두 2억여 원을 미래한국연구소에 건넸습니다.

공천을 받지 못한 한 정치인, 강혜경 씨와 통화에서 명 씨를 탓하는 듯한 말을 합니다.

[A씨/정치인 (지난 4월 2일 / 강혜경 씨와 통화) : 나를 그렇게 골병 들려놓고 경선까지 나가서 돈을 몇억을 쏟아부었잖아. 김영선 입에서 그 사람(명태균) 괜찮다고 해서…]

검찰은 이런 대화가 정치인들이 명 씨를 보고 돈을 건넸다는 취지로 해석하고 있습니다.

명 씨를 통해 공천을 받을 수 있다고 여긴 게 아닌지 의심하는 겁니다.

[B씨/정치인 (2022년 7월 29일 / 강혜경 씨와 통화) : 아직도 왜 결산이 안 들어옵니까? 더 웃음거리 되지 말고 사람 바보로 만들지 말고…]

검찰은 또 정치인들이 돈을 돌려달라고 요구한 대목에도 주목하고 있습니다.

이후 두 정치인은 일부를 돌려받았고 검찰 수사가 시작되자 말을 맞추려는 정황도 나왔습니다.

[A씨/정치인 (지난 4월 2일 / 강혜경 씨와 통화) : 결국은 우리 말이 맞으면 그 하고 말이 맞으면 끝이라 아무것도 아니라 말이 틀리면 문제가 틀려지거든 또 부른단 말이야.]

실제 검찰은 미래한국연구소 김 모 소장 압수수색 과정에서 '운영자금으로 빌려준 돈으로 말을 맞추자'는 취지 메모도 발견했습니다.

검찰은 돈을 건넨 지역 정치인 2명 등을 피의자로 전환하고 집중 조사를 이어가고 있습니다.

[영상취재 김영철 / 영상편집 박수민 / 영상디자인 조승우]