전주시 완산구 동완산동에 위치한 완산칠봉꽃동산은 해마다 4월 중순부터 말까지 활짝 피어나는 겹벚꽃으로 유명하다. 일반 벚꽃과 달리 겹겹이 겹친 꽃잎이 진분홍 자태를 뽐내며 시선을 사로잡는데, 이 시기에는 방문객이 몰리기 때문에 혼잡을 피하려면 미리 교통 및 주차 정보를 확인해두는 편이 낫다. 한편, 봄철에 조금 늦게 피는 꽃이기에 벚꽃 시즌을 놓쳤다고 해도 이곳에서는 여유롭게 또 다른 벚꽃 풍경을 만나볼 수 있다.
완산칠봉꽃동산
완산칠봉꽃동산은 전주 구도심을 내려다볼 수 있는 곤지산 자락에 자리한 숨은 봄꽃 명소다. 이름에 ‘꽃동산’이 붙은 만큼 4월부터 5월 초까지는 풍성하게 피어나는 겹벚꽃을, 5월 이후에는 철쭉과 수국 등을 차례대로 만날 수 있어 사계절 내내 매력이 다양하다. 분홍빛으로 물드는 경사면을 천천히 거닐다 보면 마치 동화 속에 들어온 듯한 기분을 느낄 수 있다.
봄이 절정을 이루는 시기에는 주차난과 교통 혼잡이 심해진다. 전주시에서는 4월 5일부터 4월 27일까지 구간별 교통통제를 시행하며, 차량 통행 스티커가 없는 경우에는 인근에서 회차해야 한다. 그렇기에 아침 일찍 방문하거나 대중교통을 활용하는 것이 편리하다. 차량으로 방문한다면 남부시장 천변주차장, 서학동예술마을공영주차장, 국립무형유산원 주차장 등 주변 시설을 잘 활용해야 한다.
곳곳에는 겹벚꽃나무 외에도 빨갛게 물드는 철쭉이 자리를 잡고 있어, 진한 분홍과 선명한 붉은색이 뒤엉킨 다채로운 풍경이 펼쳐진다. 걸음을 멈추고 사진으로 담기에도 좋고, 벤치나 쉼터가 있어 잠시 쉬어가며 전주의 봄바람을 만끽할 수도 있다. 초록 잎이 움트는 시기와 겹벚꽃이 조화를 이루며, 보기 드문 봄 풍경을 연출한다.
서학동예술마을
완산칠봉꽃동산 아래쪽으로는 서학동예술마을이 자리하고 있다. 전주의 전통과 현대 예술이 조화를 이루는 공간으로, 벽화 골목과 아기자기한 공방들이 독특한 분위기를 낸다. 겹벚꽃나들이를 즐기는 길에 이 마을을 함께 둘러보면 볼거리가 풍성해진다. 도보 5분 정도로 이동이 가능하므로 꽃동산 아래의 카페나 전시 공간을 찾아 휴식을 취하기에도 알맞다.
만약 버스로 이동한다면 전주역에서 119번을 이용해 ‘서학동예술마을’ 정류장에서 내린 뒤, 꽃동산까지 걸어서 올라가는 코스를 추천한다. 버스 한 편으로 창밖을 구경하며 전주의 골목길 풍경을 살펴보는 것도 또 다른 즐거움이다.
국립무형유산원
꽃놀이에 조금 더 욕심을 낸다면 국립무형유산원 주차장에 차량을 세우고 주변을 산책하는 방법도 있다. 이곳은 무형문화재 관련 전시와 체험이 열리는 시설로, 전주 특유의 전통문화를 가깝게 체험할 수 있다. 겹벚꽃으로 가는 길에 전통 공연이나 공예품 전시를 가볍게 둘러보면 알찬 여행코스가 된다. 무료로 출입 가능한 공간도 있어, 부담 없이 문화생활을 즐기기에 좋다.
전주한옥마을
전주 방문이라면 빼놓을 수 없는 명소가 바로 전주한옥마을이다. 완산칠봉꽃동산까지는 걸어서 약 20분 거리에 있어, 한복을 대여해 한옥 거리를 거닐다가 겹벚꽃이 핀 언덕으로 천천히 이동하는 코스가 여유롭다. 특히 한복차림으로 색감이 화사한 겹벚꽃나무 아래에 서면 누구나 화보처럼 멋진 사진을 남길 수 있다.
한옥마을 근처에는 전주 전통음식을 맛볼 수 있는 식당과 카페가 밀집해 있으므로, 꽃나들이 후에 간단한 식사나 차 한 잔을 즐길 수 있다. 가족 단위 여행객은 물론이고, 혼자 떠나는 여행이나 친구들과의 봄맞이 나들이 코스로도 적합하다.
겹벚꽃 만개시기
겹벚꽃은 일반 벚꽃보다 피는 시기가 조금 늦으며, 만개 후에도 꽃잎이 천천히 떨어지는 편이라 긴 시간 감상할 수 있다. 올해(2025년)는 4월 중순이 지나고서야 본격적으로 봉우리가 터지기 시작해, 4월 말쯤 절정에 이를 것으로 보인다. 운이 좋다면 5월 초까지도 화사한 겹벚꽃을 구경할 수 있어, 벚꽃을 놓친 뒤에도 여유롭게 봄정취를 느끼기에 충분하다.
특히 완산칠봉꽃동산 정상부근에 올라가면 진한 분홍으로 뒤덮인 나무들 사이로 전주시내 전경이 펼쳐져, 이중 매력을 한눈에 담을 수 있다. 하늘빛과 겹벚꽃이 어우러지는 때를 골라 방문하면 인생 사진을 남기기에 더없이 좋다.
주차 및 교통 꿀팁
봄나들이가 한창이니만큼, 미리 알아두면 편리한 주차 장소를 몇 군데 더 소개한다. 남부시장 천변주차장은 시내와 가까워 도보로 꽃동산을 오르기 좋으며, 서학동예술마을공영주차장도 접근성이 뛰어나다. 혹시 주차장이 만차라면 주변 천변 양면에 임시 주차가 허용되는 구간이 있어 상황에 따라 활용할 수 있다. 또 곤지중학교 인근도 봄철에는 임시로 개방하는 경우가 있으니 참고해볼 만하다.
교통통제가 심해지는 주말과 공휴일에는 차를 가지고 진입하려다 되돌아가는 사례가 잦다. 부담을 줄이고 싶다면 전주역이나 시외버스터미널에서 택시를 타는 것도 한 방법이다. 15~20분 정도 걸리며, 요금도 비교적 저렴하게 나온다. 다만 통제 구역을 피해 도로가 차단되는 지점까지 이동해야 할 수 있으니, 내려서 조금 걸을 각오는 하는 편이 좋다.
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