포켓몬 야스쿠니 논란 여파…중국서 콜라보 제품 줄줄이 판매 중단

▲ 중국 광명일보 캡처

일본 인기 애니메이션 ‘포켓몬스터(포켓몬)’가 야스쿠니 신사 행사 추진 논란에 휩싸인 이후 중국 내 온·오프라인 시장에서 포켓몬 협업(콜라보) 제품이 잇따라 사라지고 있다.

4일 남방도시보와 광명일보 등 중국 매체들에 따르면 중국 주요 전자상거래 플랫폼인 징둥과 타오바오에서 일본 패션 브랜드 유니클로의 포켓몬 콜라보 제품 판매가 중단됐다. 포켓몬 문양이 들어간 티셔츠와 가방 등 관련 상품은 현재 판매 목록에서 확인되지 않고 있다.

중국 스포츠 브랜드 리닝도 온라인몰에서 포켓몬 콜라보 제품 판매를 멈췄다. 리닝 공식 플래그십 스토어 관계자는 현지 매체에 “현재 포켓몬 관련 협업 상품은 판매되고 있지 않다”고 밝혔다.

오프라인 매장에서도 같은 움직임이 이어지고 있다. 유니클로 한 매장 직원은 “논란 이후 포켓몬 시리즈 상품이 모두 매장에서 내려갔다”며 “향후 재판매 여부는 아직 정해진 바 없다”고 말했다.

인근 리닝 매장 직원들 역시 포켓몬 콜라보 제품은 더 이상 취급하지 않는다고 전했다.

중국 언론들은 이번 판매 중단이 일부 브랜드에 국한되지 않고, 포켓몬과 협업한 다른 기업들로 확산할 가능성도 배제할 수 없다고 보고 있다.

논란의 발단은 포켓몬 측이 지난달 어린이를 대상으로 한 포켓몬 카드 체험 행사를 일본 야스쿠니 신사에서 진행하겠다고 공지하면서다.

해당 소식이 알려지자 중국 소셜미디어에서는 군국주의를 미화·옹호하는 행위라는 비판이 거세게 일었고, 불매를 촉구하는 목소리도 확산했다. 결국 포켓몬 측은 사과문을 발표하고 관련 행사를 전면 취소했다.

중국 매체들은 이번 사안을 두고 콘텐츠·캐릭터 산업에서 역사·정치적 민감성에 대한 관리가 중국 시장에서의 상업적 성과와 직결될 수 있음을 보여주는 사례라고 평가했다.

앞서 글로벌 패션 브랜드 H&M과 나이키 역시 2023년 신장웨이우얼 자치구 인권 문제를 언급했다가 중국 내 대규모 불매운동을 겪은 바 있다.