“아빠라는 말, 강요하지 않았습니다.”
김국진과 강수지, 2018년 결혼으로 수많은 이들의 축복을 받았던 이 재혼 커플의 이야기는 지금도 많은 이들에게 여운을 남깁니다. 특히 강수지의 딸, 비비아나와 김국진 사이의 ‘조심스럽고도 따뜻한 거리감’은 단순한 가족의 정의를 넘어선 울림을 줍니다.
혼자 딸을 키우며 수년을 버텨낸 강수지는 “전 남편과 면접교섭을 위해 딸을 보낼 때마다 마음이 아팠다”고 고백했습니다. ‘아빠’라는 말을 꺼내지 않던 딸을 보며, 그녀는 죄책감과 안타까움에 휩싸였다고 하죠.
그런 딸에게 ‘새로운 가족’을 만들어주고 싶었던 강수지. 그리고 조용하고 섬세한 김국진의 등장은 그들에게 잔잔한 변화의 시작이 되었습니다.
김국진은 딸과의 첫 만남을 이렇게 기억합니다. “고등학생이었던 비비아나는 매우 부끄러워했고, 나도 어색했다. 하지만 나는 딸에게 ‘잘했어’라는 말을 1000번 중 999번은 해줬다”고요. 그는 아빠라는 이름보단, ‘따뜻한 어른’이 되어주려 애썼습니다.
딸 비비아나는 김국진을 여전히 ‘아저씨’라고 부릅니다. 하지만 그 호칭 속에는 세 사람만의 특별한 배려와 존중, 그리고 시간이 쌓아올린 믿음이 담겨 있습니다. 강수지는 “우리는 어떤 호칭도 강요하지 않았다. 딸이 스스로 선택하게 놔뒀다”고 전했습니다.
결국 중요한 건, 호칭이 아니었습니다. ‘아빠’란 말보다 더 깊은 마음이 있었고, 그 마음은 지금도 이 가족을 단단하게 이어주고 있습니다.
누리꾼들은 “진짜 가족이란 이런 모습”, “김국진 정말 멋진 사람이다”, “딸을 향한 배려가 감동적이다”라며 진심 어린 반응을 보였습니다.
당신은 누군가에게 어떤 존재인가요? 말보다 마음이 먼저인 관계, 그것이 진짜 가족 아닐까요?