MMORPG 넘는 도전…엔씨소프트, 美 슈팅 게임 스튜디오 엠티베슬 지분 투자

엔씨, 신작 슈팅 게임 '디펙트' 개발 중인 엠티베슬과 퍼블리싱 협력
슈팅 장르 클러스터 확대…글로벌 신작 포트폴리오 다각화

(MHN 나웅석 인턴기자) 장르 다변화와 글로벌 포트폴리오 확장을 추진 중인 엔씨소프트(이하 엔씨)가, 북미 독립 스튜디오 엠티베슬(emptyvessel)에 전략적 지분 투자를 단행했다.

이번 투자는 북미법인 엔씨웨스트를 통해 이뤄졌으며, PvP 기반 신작 슈팅 게임 '디펙트(DEFECT)'의 퍼블리싱 권한을 포함한 협력이 추진될 예정이다.

엠티베슬은 지난 2023년 미국 텍사스 오스틴에서 설립된 스튜디오로, 액티비전, 디즈니, 너티독, 마이크로소프트 등 글로벌 게임사의 베테랑 개발자들이 주축을 이룬다. 이들은 '콜 오브 듀티', '언차티드', '라스트 오브 어스', '둠' 등 글로벌 AAA급 흥행작의 개발 경험을 보유하고 있다.

엠티베슬이 개발 중인 '디펙트'는 언리얼 엔진5 기반의 PC용 전술 슈팅 게임으로, 사이버펑크 세계관의 팀 기반 PvP 전투를 핵심으로 한다. 지난 2024년 공식 트레일러를 공개하며 첫 윤곽을 드러냈다.

이번 투자 배경에는 엔씨의 글로벌 포트폴리오 확대와 장르 다변화 전략이 자리한다. 지난 2024년 엔씨는 연간 영업손실 1,092억 원을 기록하며 창사 이래 첫 적자를 냈고, '리니지' IP 의존도를 낮추기 위한 신사업 필요성이 제기돼 왔다.

이에 따라 엔씨는 북유럽, 동유럽, 국내 개발사 등을 상대로 연쇄 투자를 이어가고 있다. 스웨덴의 문로버 게임즈, 폴란드의 버추얼 알케미, 국내 미슬틸게임즈 등이 최근 협력 대상에 포함됐다.

특히 북미와 유럽은 팀 기반 슈팅 게임에 대한 시장 수요가 크고, 게임 장르 트렌드에서도 고정 팬층을 보유한 분야다. 엔씨는 MMORPG 중심 구조에서 벗어나 슈팅 장르에서의 글로벌 존재감 확보를 주요 목표로 삼고 있다.

박병무 엔씨소프트 공동대표는 "엠티베슬은 A급 슈팅 게임 개발 역량을 갖춘 스튜디오"라며 "글로벌 신규 IP 확보와 장르 클러스터 구축을 위한 투자를 지속하겠다"고 밝혔다.

엠마누엘 팔라릭 CEO 역시 "엔씨소프트의 지원은 디펙트와 엠티베슬 모두에게 한 단계 도약의 기회가 될 것"이라며 기대감을 드러냈다.

엔씨는 이번 북미 전략 외에도 RTS, 액션, 캐주얼 등 장르 확장을 병행하고 있으며, 슈팅 장르에 대해서는 중장기 클러스터화 전략을 추진 중이다.

 

사진=엔씨소프트