이재명, 20만 팬카페에 “이장직 내려놓겠다”...본격 대선행보 시작?

더불어민주당 이재명 대표가 16일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언하고 있다. [사진=연합뉴스]

이재명 더불어민주당 대표가 16일 자신의 팬카페인 ‘재명이네 마을’에서 이장직을 내려놓겠다는 의사를 밝혔다.

‘재명이네 마을’은 이 대표의 강성 지지층 팬카페로 회원 수 20만명을 보유하고 있다. 카페 내에서 ‘이장’은 이 대표만 가진 등급으로, 이 대표에 대한 팬들의 애칭으로도 사용돼 왔다.

이 대표는 이날 ‘오랜만에 인사드립니다. 이재명입니다’라는 제목의 글을 올리고 “재명이네 마을 이장직을 내려놓겠다는 아쉬운 말씀을 전하고자 한다”고 적었다.

그는 “바쁜 일상 탓에 일일이 인사드리진 못하지만, 재명이네 마을 주민 여러분들이 누구보다 뛰어난 행동력으로 민주주의를 지키는 일에 앞장서 주심을 잘 알고 있다”며 “고맙다”고 전했다.

이어 “삼삼오오 광장으로 퇴근하는 여러분도 그렇겠지만, 저도 덩달아 요즘 챙겨야 할 일이 참 많아졌다”며 “사실 이장이라고 해서 무슨 권한을 행사하거나 한 것은 아니지만 비상한 시국이니 만큼 저의 업무에 조금 더 주력하겠다는 각오라고 생각해 주시면 좋을 것 같다”고 했다.

그러면서 “대선 패배 후 미안함에 고개 숙이고 있던 저를 다시 일으켜 주신 여러분의 봄날 같은 사랑, 또렷이 마음에 새기고 있다”며 “이장이 아니더라도, 전 여전히 재명이네 마을 주민이다. 늘 그랬듯 좋은 소리도, 쓴소리도 자유롭게 남겨 달라”고 덧붙였다.

일각에서는 윤석열 대통령의 탄핵 정국으로 돌입하면서 이 대표가 조기 대선을 염두에 두고 중도층 확장에 힘을 쏟기 위해 팬덤 정치와 거리를 두겠다는 선언으로 분석된다고 보는 시각도 있다.