귀공자 같은 외모를 갖고 있는 배우 이동욱은 연기를 대하는 진지한 자세와 끝없는 열정에 노력이 합쳐져 대중과 관계자들에게 꾸준히 호평받고 있는 배우 중 하나이다.
이동욱은 1981년생으로 5살 때 '아기 모델 선발 대회'에 출전하거나 초등학생 때 광고 모델 제의를 받는 등 어린 시절부터 눈에 띄는 외모로 주목을 받아 왔다. 이동욱이 배우의 꿈을 꾸기 시작했던 것은 고등학교 2학년 때부터이다. 문득 영화를 볼 때마다 '내 얼굴이 스크린에 나온다면 어떨까'라며 연기자에 대한 막연한 동경을 갖게 되었다고 한다.
고등학교 3학년 때 남들이 입시학원을 다닐 시기에 이동욱은 부모님에게 연기를 하고 싶은 마음을 전하며 연기학원을 다니게 되었고, 학원의 선생님이 이동욱 몰래 모델 선발 대회에 서류 지원하면서 데뷔할 기회는 생각보다 일찍 찾아왔는데, 1999년 'V-NESS 전속 모델 선발 대회'에서 대상을 수상하며 본격적으로 연예계에 입문했다.
같은 해 MBC 단막극 '베스트극장 - 길 밖에도 세상은 있어'를 통해 연기자로 정식 데뷔했다. 이후, 드라마 '학교' 시리즈, '러빙 유', '마이걸', '여인의 향기', '도깨비', '타인은 지옥이다', '구미호뎐', '킬러들의 쇼핑몰', 영화, '아랑', '뷰티 인사이드', '해피 뉴 이어', '싱글 인 서울' 등에서 어떤 캐릭터든 자유자재로 연기변신에 성공하며 데뷔 25년 동안 공백 없이 꾸준히 활동했다.
2016년에는 당시 tvN 드라마 최고 시청률 20.5%를 찍으며 신드롬급 인기를 얻은 tvN 드라마 '도깨비'에서 저승사자 역으로 출연해 제2의 전성기를 맞이했다. '도깨비' 캐스팅 당시 이동욱은 저승사자 역할이 탐 나서 김은숙 작가의 해외 스케줄을 파악하고 비행기 티켓까지 구해 김은숙 작가에게 본인을 어필하기도 했다고.
또한, 김은숙 작가는 과거의 한 인터뷰에서 지금까지 보았던 배우 중 제일 잘생긴 사람으로 이동욱을 뽑기도 했다. 김은숙 작가는 "실제로 본 최고의 얼굴은 이동욱"이라며 "얼굴은 정말 최고다. '넌 한민족에 피가 흐르지 않는 거 같아'라고 말할 정도로 한국에서 나올 수 없는 얼굴이다"라고 극찬하기도 했다. 이어 "근데 그 친구 정말 재밌다. 개그감과 센스가 뛰어난데 얼굴에 가려져서 안타깝다"라며 그의 다양한 재능을 언급했다.
한편, 이동욱은 영화 '하얼빈'으로 하반기에 관객들과 만날 예정이다. 영화 '하얼빈'은 1909년, 하나의 목적을 위해 하얼빈으로 향하는 이들과 이를 쫓는 자들 사이의 숨 막히는 추적과 의심을 그린 첩보 드라마이다.