
제267대 교황으로 선출된 레오 14세(Leo XIV)가 가톨릭이 집중해야 할 가장 중요한 문제로 인공지능(AI)을 지목했다. 전임 고(故) 프란치스코 교황의 사명을 계승하겠다며 인간 존엄과 노동, 정의의 문제를 언급했다.
레오 14세 교황은 10일(현지시간) 바티칸 시노드홀에서 추기경들을 만나 교황명을 택한 이유에 대해 설명했다. 레오 14세 교황은 "제1차 산업혁명 시기 사회 문제를 다뤘던 레오 13세의 길을 따라가고자 한다"라고 했다.
1878~1903년 재임한 레오 13세는 교황 회칙 '레룸 노바룸'(Rerum Novarum, 새로운 사태)에서 산업화 시대 노동자 권리와 자본주의 문제를 다룬 바 있다.
레오 14세 교황은 "오늘날 교회는 또 다른 산업혁명이자 인간 존엄성·정의·노동에 대한 새로운 과제를 제기하는 상황에서 AI 분야 발전에 대응해 사회 교리를 모두에게 제시해야 한다"라고 강조했다.
보통 교황명은 같은 교황명을 썼던 전임 교황의 발자취를 고려해 고른다. 레오 14세 교황은 "같은 길을 계속 가야 한다는 사명감을 느꼈고, 레오 14세라는 교황명을 택했다"라고 했다.

레오 14세 교황은 전임 교황인 프란치스코 교황에 대해 "봉사에 완전히 헌신하고, 절제하고 소박한 삶에 대한 모범을 보여줬다"라며 그의 유산을 이어가겠다는 뜻을 밝혔다.
한편 전임 프란치스코 교황은 재임 후반 AI가 인류에 끼칠 수 있는 위험을 강하게 경고해 왔다. 이를 규제하기 위한 국제 협약의 필요성을 역설했다.
프란치스코 교황은 G7 정상회의에서 AI의 위험성을 경고하며 "인간이 AI를 더욱 강력하고 적절하게 통제할 수 있도록 효과적이고 구체적으로 노력해야 한다"라며 "어떤 기계도 인간의 생명을 빼앗아서는 안 된다"라고 밝혔다.또 프란치스코 교황은 "기술 발전으로 인해 개인이 고립될 위험이 있다"며, AI는 사람들을 더욱 가깝게 모으고 사회 내 이해와 연대를 증진하는 데 사용돼야 한다"라고 밝힌 바 있다.
AI포스트(AIPOST) 진광성 기자
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