젊을 때는 ‘돈이 다는 아니야’라고 말하지만, 나이 들수록 그 말이 얼마나 허망한지 깨닫게 됩니다. 체력도, 기회도 줄어드는 노후엔 돈이 단순한 ‘소유’가 아니라 ‘존엄’을 지켜주는 수단이 됩니다.
그리고 어느 순간, 돈이 없다는 이유만으로 사람 대접을 받지 못하는 상황들이 찾아옵니다.
1. 아플 때 치료를 포기하게 되는 순간
경제적 부담 때문에 병원에 가지 못하고, 통증을 견디며 살아야 할 때 자존감은 바닥을 칩니다. 돈보다 생명이 우선이란 말도, 현실에서는 공허한 위로가 될 뿐입니다. 치료받을 자유조차 잃는 순간, 삶은 비참해집니다.
2. 자식 눈치 보며 손 내밀 때
자식에게 ‘이번 달 생활비 좀 도와줄 수 있니?’라고 묻는 순간, 마음 깊은 곳에서부터 무너집니다. 주는 부모에서 받는 부모로 바뀌는 건 생각보다 가파른 길입니다. 자식도 부담을 느끼고, 부모도 점점 작아집니다.
3. 친구 모임에서 조용히 빠질 때
돈이 없다는 이유로 식사 자리를 피하고, 여행도 빠지고, 소소한 모임에도 ‘다음에 갈게’라는 말로 빠지다 보면, 사회적 연결감이 끊어지기 시작합니다. 돈이 인간관계를 대신할 수는 없지만, 어느 정도는 유지시켜주는 현실적인 기반이 됩니다.
4. 배우자에게조차 미안해지는 순간
가장 가까운 사람에게조차 ‘내가 이래서 미안해’라는 말을 자주 하게 되면, 부부 관계의 균형도 흔들립니다. 상대에게 짐이 된다는 느낌, 나 하나 때문에 가족이 고생한다는 자책은 노후의 품위를 스스로 무너뜨립니다.
노후의 비참함은 외롭기 때문이 아니라, 경제적 자유가 사라졌기 때문입니다. 나이 들수록 돈은 선택이 아니라 생존의 문제이며, 자존과 직결되는 현실입니다.
늦기 전에 준비해야 합니다. 돈이 인생의 전부는 아니지만, 노후엔 돈이 사람을 지켜주는 최소한의 울타리가 됩니다.
Copyright © 성장곰