尹 만나는 한동훈, 김 여사‧의료대란 ‘냉담 민심’ 직접 전할까

尹-韓, 지지율 동반 하락 속 24일 만찬 성사
韓, 김 여사 활동 자제‧의대 증원 재조정 요구할지 주목
언론 인터뷰서 “대통령실 편들어야 하나…여사 사과해야”

(시사저널=구민주 기자)

윤석열 대통령이 7월24일 서울 용산 대통령실 앞 파인그라스에서 열린 국민의힘 지도부 만찬에서 한동훈 대표(왼쪽), 추경호 원내대표(오른쪽) 등과 함께 기념촬영을 하고 있다. ⓒ연합뉴스

윤석열 대통령과 국민의힘이 현 정부 출범 후 나란히 역대 최저 지지율을 기록한 가운데, 윤 대통령과 한동훈 국민의힘 대표가 24일 공식 만찬 회동을 갖는다. 이날 만찬에서 오갈 대화 주제나 수위 등을 통해 향후 당정 관계가 가늠될 것으로 보인다. 최근 한 대표가 의대 증원‧김건희 여사 리스크 등에 대해 대통령실과 이견을 드러내고 있어 양측 사이 긴장감이 고조되고 있다.

윤 대통령은 오는 24일 한 대표를 비롯한 국민의힘 지도부를 용산으로 초청해 만찬 회동을 할 예정이다. 윤 대통령과 한 대표의 공식 회동은 한 대표가 취임한 직후인 7월24일 이후 62일 만이다. 윤 대통령은 지난 8월30일 당 지도부와 만찬을 진행할 예정이었으나 한 대표의 '2026학년도 의대 정원 증원 유예' 제안을 놓고 충돌하면서 돌연 연기된 바 있다.

여당에선 경색된 당정 관계를 풀 기회라며 환영하는 동시에 오히려 이견이 노출돼 갈등이 더 깊어질 수 있다는 우려도 내놓고 있다. 특히 추석 연휴 전후 발표된 복수의 여론조사에서 윤 대통령과 국민의힘 지지율이 동반 최저치를 기록한 만큼, 한 대표가 지지율 하락의 주요 원인으로 꼽히는 '용산발(發) 리스크'와 거리두기에 나설 거란 전망이 적지 않다.

한 대표는 19일 당 최고위원회의에서 "추석 민심은 냉담했다"고 말한 데 이어 20일 공개된 조선일보와의 인터뷰에서도 "민심에 더 반응하지 않으면 최저 지지율을 기록한 대통령과 국민의힘에 더 이상 기회가 없을 것이란 추석 민심을 확인했다"고 밝혔다. 당 차원의 자성인 동시에, 대통령실이 민심의 요구에 따라 변화하지 않을 경우 더는 함께 갈 수 없다는 메시지로도 풀이된다.

24일 만찬에선 당정의 가장 시급한 과제인 의정갈등 의제가 논의될 예정이다. 윤 대통령은 한 대표가 나서고 있는 여‧야‧의‧정 협의체 출범에 최대한 힘을 실어주겠다는 입장인 것으로 전해진다. 그러나 여전히 의료계 등이 요구하는 '2025년 증원 조정' '개혁 원점 재검토'엔 선을 긋고 있는 만큼 한 대표의 '중재' 성사 여부에 관심이 쏠린다.

한 대표는 조선일보 인터뷰에서 "의사 증원과 필수의료 개선 등 개혁에 찬성하지만 증원 규모와 방식에 하나의 정답만 있다고 생각하지 않는다"며 여‧야‧의‧정 협의체에 대해 "될 때까지 설득할 것"이라고 밝혔다. 한 대표가 갈등 해결의 '키'를 쥐고 있는 윤 대통령에 전향적인 입장 변화를 공개 요구할 가능성이 제기된다.

윤석열 대통령이 9월19일 성남 서울공항에서 체코 공식 방문을 위해 출국하며 환송을 나온 한동훈 국민의힘 대표와 악수하고 있다. ⓒ연합뉴스

한 대표가 이날 만찬에서 명품백 수수‧도이치모터스 주가조작 의혹 속 공개 활동을 늘리고 있는 김건희 여사 문제에 대해 언급할지도 주목된다. 당내에서도 김 여사의 사과와 활동 자제 요구가 쏟아지는 가운데, 한 대표가 윤 대통령에게 이에 대한 솔직한 민심을 전달해야 한다는 목소리가 나오고 있다. 한 대표 역시 인터뷰에서 김 여사의 명품백 수수와 관련해 "분명한 건 부적절한 처신이었고 사과해야 한다는 것"이라고 자신의 생각을 밝혔다. 반면 일각에선 만찬 자리에서 야당이 '김건희 특검법'을 강행 처리해 여야가 대립 중인 상황에서 한 대표가 김 여사 문제를 거론하는 것이 적절치 않다는 당내 의견도 존재한다.

한 대표가 '채 해병 제3자 특검법'에 대해서도 윤 대통령의 전향적인 수용을 요구할지 관심이 모아진다. 한 대표는 여전히 제3자 특검이 '최선'이라는 판단 하에 소속 의원들을 설득 중인 것으로 알려진다. 다만 윤 대통령은 물론 당내 친윤(親윤석열)계 역시 여전히 반대하고 있어, 한 대표가 이를 만찬 테이블에 올리는 것부터 쉽지 않을 전망이다.

한편 야당은 24일 만찬을 두고 대통령실이 특검법 '재표결'을 대비해 여당을 단속하려는 것이라고 주장하고 있다. 19일 야당 주도로 본회의를 통과한 김건희‧채 해병 특검법은 또 다시 대통령의 재의요구권(거부권) 행사를 거쳐 국회서 재표결이 이뤄질 가능성이 큰 상황이다. 이 때문에 윤 대통령이 '이탈표'를 차단하기 위해 한 대표에 '전략적 제휴'를 시도하고 있다는 얘기다. 실제 정치권에선 용산과 '차별화'가 불가피하다고 판단한 국민의힘 의원 상당수가 이번엔 이탈표를 던질 거란 관측이 적잖이 나오고 있다.