르노코리아자동차(이하 르노코리아)가 부산공장에 1180억원을 투자해, 전기차, 하이브리드 등 미래차 전환에 박차를 가한다. 특히 올해 출시 예정인 차세대 하이브리드 스포츠유틸리티차(SUV) '오로라'(가칭) 프로젝트 마무리에 큰 도움이 될 것으로 인다.

르노코리아는 18일 부산시청에서 부산시(시장 박형준)와 부산공장의 미래차 생산 설비 투자 계획을 골자로 하는 투자양해각서를 체결했다고 밝혔다. 체결식에는 스테판 드블레즈 르노코리아 사장과 박형준 부산시장 등이 참석했다.

이날 르노코리아는 향후 3년간 부산공장에 하이브리드, 전기차 등 미래차 생산을 위한 설비교체 비용으로 1180억원을 투자하고 신규 인력 200명을 고용한다는 계획을 밝혔다. 부산시는 르노코리아의 미래차 생산시설 설비투자 절차가 차질없이 진행될 수 있도록 행정 및 재정적 지원을 약속했다.

스테판 드블레즈 르노코리아 사장은 "르노코리아는 첨단 하이브리드 모델로 준비 중인 오로라1·2 프로젝트에 7000억원을 투자할 계획"이라며 "오로라1·2 프로젝트 이후 차세대 전기차 모델의 개발·생산까지 확정되면 2027년까지 총 1조5000억원 이상의 투자가 이뤄질 것으로 예상된다"고 말했다.

스테판 사장은 이를 실현하기 위한 부산시의 전폭적인 지원을 요청했다. 르노코리아에 따르면 회사의 투자 계획으로 예상되는 경제 효과는 직접 생산유발 효과 12조원, 간접 생산유발 효과 30조원, 간접 고용효과 9만명 등이다.

르노코리아가 첫 번째 미래차 프로젝트로 올해 하반기 선보일 오로라 1은 하이브리드 중형 SUV다. 르노코리아 기존 차량의 후속이 아닌 새로운 모델로 출시된다. 또 르노코리아는 르노그룹의 '르노 브랜드 인터내셔널 게임 플랜' 전략에 따라 유럽 외 글로벌 시장 공략을 위한 다섯 곳의 글로벌 허브 중 하나로 선정돼, 2025년 하반기부터는 부산공장에서 스웨덴 전기차 브랜드 폴스타의 '폴스타4'도 생산할 예정이다.