다크서클, 레이저·생활습관 교정으로 해결

스마트폰·눈 비비는 습관은 악화 요인

(시사저널=노진섭 의학전문기자)

눈 밑이 어둡게 보이는 '다크서클'은 특정 질환이라기보다 대체로 충분히 휴식을 취하면 호전되는 경우가 많다. 그러나 숙면 후에도 개선되지 않는다면 성형외과적 치료가 도움이 될 수 있다.

다크서클은 원인에 따라 몇 가지 유형으로 나뉜다. 피부가 얇아 혈관이 비쳐 푸르거나 보랏빛으로 보이는 혈관형, 눈 밑 지방 돌출이나 골격 구조 차이로 그림자가 생기는 구조형(음영형), 멜라닌 색소 침착으로 발생하는 색소형, 그리고 이러한 요인들이 복합적으로 나타나는 혼합형이 대표적이다.

알레르기 비염은 다크서클 발생과도 밀접한 관련이 있다. 비염으로 코점막이 붓고 염증이 생기면 코 주변과 눈 밑의 정맥혈류가 원활하지 않아, 혈관이 비쳐 보이는 푸르스름하거나 보랏빛 혈관성 다크서클이 나타날 수 있다. 또 비염으로 가려움이 심해 눈 주위를 자주 비비면 피부 자극으로 인해 멜라닌 색소가 침착돼 갈색의 색소성 다크서클로 이어질 수 있다.

눈밑 지방이 돌출되면 꺼진 부위와 돌출 부위 사이에 그림자가 생겨 구조적 음영이 두드러지게 보인다. 특히 중년 이후에는 지방이 앞으로 밀려 나와 이러한 현상이 더욱 흔하다.

이 경우에는 눈밑 지방 재배치 수술로 개선할 수 있는데, 단순히 지방을 제거하는 것이 아니라 돌출된 지방을 아래로 이동·재배치해 꺼진 부위를 메워주는 방식으로 진행된다. 고효선 세란병원 성형외과장은 "눈밑 지방 재배치 수술을 하면 불룩하게 돌출된 지방이 완화돼 그림자가 줄어들고, 그 결과 구조적 다크서클이 개선될 수 있다. 인상도 한결 덜 피곤해 보이며 눈밑 피부가 매끈해지는 효과가 따른다. 다만 이 수술은 구조적 원인에 한정된 효과를 보이므로, 혈관성이나 색소성 다크서클에는 직접적인 개선 효과가 크지 않다"고 설명했다.

혈관성 다크서클은 혈관 레이저 시술을 통해 혈관을 줄이거나, 얇은 피부를 보강하기 위해 스킨 부스터 등을 활용할 수 있다. 색소성 다크서클은 생활습관 개선과 함께 레이저 토닝(피코레이저 등), 자외선 차단을 병행하는 것이 도움이 된다. 고효선 과장은 "스마트폰이나 컴퓨터 화면을 오래 바라보면 눈과 눈 주변 근육에 긴장이 쌓여 혈관성 다크서클이 심해질 수 있다. 또 안구건조증으로 눈을 자주 비비면 피부 자극으로 인해 색소침착형 다크서클이 생길 수 있다. 의학적 치료와 함께 생활습관을 교정하는 노력이 필요하며, 충분한 수면을 취하고 스트레스와 피로를 관리하는 것이 예방과 개선에 중요하다"고 말했다.