김치의 놀라운 유산균 이야기
김치는 그 자체로 ‘살아 있는 발효식품’입니다. 각종 비타민과 식이섬유, 그리고 30여 가지의 유산균이 풍부해 장 건강을 돕는 대표 음식이지요. 막 담근 김치에는 약 50만 마리의 유산균이, 알맞게 익은 김치에는 무려 1억 마리의 유산균이 들어 있습니다. 하루에 김치 100g만 먹어도 식약처 기준 유산균 하루 권장량의 최대치를 섭취하는 셈입니다.
그런데 김치찌개는 다를까?
안타깝게도 김치찌개처럼 끓이거나 볶은 김치에서는 생유산균의 효과를 기대하기 어렵습니다. 김치 유산균은 열에 약해 75도에서 15초만 가열해도 대부분 사라지기 때문입니다. 반면 된장의 유산균은 열에 강해 80% 이상이 살아남지만, 김치는 그렇지 않습니다.
그렇다고 완전히 무의미한 건 아닙니다. 가열 과정에서 죽은 유산균도 ‘유산균의 먹이’ 역할을 하며 장내 환경 개선에 일정 부분 도움을 줍니다.
살아있는 유산균을 위해선 ‘생김치’로
유산균의 생명은 ‘열’과 ‘시간’입니다. 끓이지 않은 김치를 먹는 것이 가장 좋고, 담근 지 50일이 지나면 젖산이 과도하게 생성되어 오히려 유산균이 급격히 줄어듭니다.
즉, 너무 신 김치보다 ‘적당히 익은 김치’를 그대로 먹는 것이 장 건강에 가장 좋습니다.
한 줄 정리!
김치찌개는 맛있지만, 유산균은 생김치가 이깁니다. 장을 위해 오늘은 뜨거운 찌개 대신 시원한 김치 한 조각 어떠신가요?
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