韓 인구 1천명당 의사 2.3명, 멕시코와 함께 꼴찌...외래진료는 2배 웃도는 1위

복지부 2022년 기준 OECD 통계
임상의사 수 멕시코와 함께 최하위
의학계열 졸업자 10만명당 7.6명
OECD 평균 14.3명의 절반 수준
외래 진료 17.5회로 각국평균 2.7배

우리나라 인구 1000명당 임상(진료) 의사 수가 경제협력개발기구(OECD) 회원국 중 최하위로 나타났다. 반면 국민 1인당 외래 진료 횟수는OECD 평균의 2배를 웃도는 1위를 유지했다.

26일 보건복지부가 공개한 ‘OECD 보건의료 통계(Health Statistics) 2024’ 요약본에 따르면 2022년 기준 우리나라 임상 의사 수(한의사 포함)는 인구 1000명당 2.6명으로 OECD 평균인 3.8명을 크게 밑돌았다. 멕시코(2.6명)와 나란히 꼴찌를 기록했다.

임상 의사 수가 많은 상위 5개국은 오스트리아에 이어 노르웨이(4.9명), 독일(4.6명), 덴마크·스위스(4.5명) 순이었다. 일본·미국(2.7명), 캐나다(2.8명)도 우리나라와 같이 평균 이하였다.

문제는 한국의 경우 임상 의사 수에 한의사가 포함돼 있어 이를 제외하면 실질적인 임상 의사 수는 더 적다고 볼 수 있다.

‘OECD 보건의료 통계(Health Statistics) 2024’[자료= 보건복지부]

우리나라 의학계열 졸업자도 인구 10만명당 7.6명으로 OECD 평균(14.3명)보다 적었다. 특히 2017년과 비교하면 OECD 평균은 13.1명에서 14.3명으로 증가해 대다수 국가에서 의학계열 졸업자가 늘었지만, 같은 기간 우리나라는 7.6명으로 변동이 없었다.

의학계열 졸업자 수를 보면 앞으로 임상 의사 수가 더 줄어들 것이라는 전망이 나오고 있다.

반면 한국 의사들의 임금 소득은 OECD 회원국 중 최고 수준인 것으로 나타났다.

한국 전문의 중 봉직의 임금 소득은 19만4857달러(약 2억5900만원)PPP(구매력평가환율)로, 회원국 평균 12만8368달러(약 1억7000만원)PPP보다 높았고 네덜란드와 독일에 이어 상위 세 번째였다.

OECD 평균 의사 임금 소득이 2017년 10만9626달러(약 1억4500만원)PPP에서 12만8368달러(약 2억4400만원)PPP로 1만8742달러(약 2300만원)PPP 증가할 때 한국은 같은 기간 2만8053달러(약 3700만원)PPP 증가했다.

이 외에 총 병원 병상 수는 한국이 12.8개로 OECD 평균 4.3개에 비해 3배가 넘었다. 다만, 공공병원 병상 수는 1.2개로 OECD 평균 2.7배의 절반에 못 미쳤다.

반면 국민 1인당 의사 외래 진료 횟수는 17.5회로 OECD 평균 6.3회의 2.7배에 달해 1위를 차지했다.

한편, 한국의 질환별 인구 10만명당 연령표준화 사망률은 암 155명, 순환기계 질환 126.7명, 당뇨병 17.7명, 치매 5.1명 등으로 OECD 평균보다 낮았다. 반면 자살에 의한 연령표준화 사망률은 24.3명으로 OECD 평균 10.6명의 2배를 뛰어넘는 1위를 기록했다.

이날 통계에 대해 대통령실 고위 관계자는 “우리나라 의사 수가 절대 부족하다는 점이 국제 통계로 다시 한번 확인됐다”며 “OECD 평균과 비교시 지금도 약 6만명의 의사가 부족함을 보여주고 있으며 6만명은 현재 국내에서 활동하고 있는 전체 의사의 절반이 넘는 엄청난 숫자”라고 밝혔다.

이어 “내년에 초고령사회로 진입하는 우리나라 입장에서는 국민건강 보호를 위해 의대 증원이 ‘선택이 아닌 필수’임을 여실히 보여주고 있다”며 의료개혁 당위성을 강조했다.