보통 미역국을 끓일 때 고소한 향을 내려고 참기름에 미역을 달달 볶는 게 당연한 순서라고 생각하시지만, 진하고 깔끔한 국물 맛을 원한다면 참기름은 넣어 두세요. 특별한 재료 없어도 충분히 맛있는, 제가 정착한 미역국 레시피 소개합니다.
재료
소고기 양지 150g
미역 4인분
마늘 4쪽
국간장 4~5 스푼
먼저 마른 미역을 찬물에 10~15분 충분히 불려준 뒤, 거품이 나오지 않을 때까지 여러 번 주무르며 깨끗이 헹궈줍니다. 잘 불린 미역은 물기를 꽉 짠 후 먹기 좋은 크기로 썰어 준비해 주세요. 이때 미역의 물기를 제대로 제거해야 나중에 비린내나 잡내가 배어 나오지 않아요.
팬에 소고기 양지 150g은 키친타월로 핏물을 꼼꼼하게 닦아내세요. 냄비에 준비한 양지를 먼저 넣고 고기 겉면이 하얗게 익을 때까지 가볍게 볶아주세요. 고기가 너무 들러붙으면 식용유 아주 살짝 추가해 볶습니다.
고기가 어느 정도 익으면 준비해둔 미역을 넣고 함께 볶아줍니다. 참기름을 넣지 않는 대신 고기에서 배어 나오는 소량의 지방과 미역 자체의 수분만으로 충분히 볶아주는 것이 핵심입니다.
저는 여기서 1차 간을 하는데요. 국간장을 미역에 2스푼 넣어서 미역 자체에 간을 하며 볶습니다. 이렇게 하면 미역의 겉면에 간이 쏙 배어들어, 나중에 국물을 마셨을 때 미역만 따로 노는 느낌 없이 훨씬 깊은 감칠맛이 납니다.
건더기가 자작하게 잠길 만큼 물을 부어서 중불로 팔팔 끓이세요. 국물이 팔팔 끓어오를 때 위로 올라오는 거품들은 숟가락으로 살살 걷어내 주세요. 이 과정을 거쳐야 국물 맛이 텁텁하지 않고 끝맛까지 개운하게 유지됩니다.
국간장 2~3 스푼을 추가하여 국물 맛을 냅니다. 저는 미역국 끓일 때 국간장으로만 간 하는 것을 추천해요. 그래야 텁텁함 없이 깔끔한 맛을 느낄 수 있습니다.
한소끔 끓어오르면 중약불로 줄인 뒤 다진 마늘 4쪽을 넣어줍니다. 마늘은 너무 일찍 넣으면 향이 다 날아갈 수 있으므로, 국물이 어느 정도 우러났을 때 넣어 알싸한 풍미를 더해주는 것이 좋습니다. 마늘의 향이 은은하게 배어들면서 국물의 풍미를 한층 끌어올려 줍니다.
국간장으로 간을 맞춘 뒤에는 불을 약하게 줄이고 5~10분 뭉근하게 끓여주세요. 고기 양지의 깊은 육수와 미역 본연의 시원한 맛이 국물 속에 완전히 녹아들면 완성입니다. 이렇게만 끓이면 최소한의 재료로도 충분히 진하고 깔끔한 맛의 미역국을 만들 수 있습니다.
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