北, '러시아 파병' 사실상 시인…"그런 일 있다면 국제규범 부합"

우크라이나 군이 공개한 보급품 받는 북한군 추정 병력. 연합뉴스

북한이 25일 우크라이나를 침공한 러시아에 파병했다는 사실을 사실상 시인했다. '북한군의 러시아 파병'에 대해 북한이 직접 입장을 밝힌 것은 이번이 처음이다.

김정규 북한 외무성 러시아 담당 부상은 북한의 러시아 파병과 관련해 "그러한 일이 있다면 그것은 국제법적 규범에 부합되는 행동일 것이라고 생각한다"고 답했다고 조선중앙통신이 이날 보도했다.

김 부상은 조선중앙통신 기자의 질의에서 "그것을 불법적인 것으로 묘사하고 싶어 하는 세력들은 분명히 존재할 것이라고 본다"고 밝혔다.

그는 다만 "우리 외무성은 국방성이 하는 일에 대하여 직접적으로 관여하지 않으며 또한 이에 대하여 따로 확인해줄 필요를 느끼지 않는다"고 했다.

국가정보원은 지난 18일 북한이 우크라이나를 침공한 러시아군 지원을 위한 파병을 결정했으며 1500여 명이 러시아 극동 지역에서 훈련하고 있다고 발표했다. 지난 23일에는 1500여 명이 추가로 러시아에 도착해 파병 규모가 총 3000명에 이르는 것으로 국회에 보고했다. 전체 파병 규모는 연말까지 1만 명에 달할 것이라는 관측도 내놨다.