990원 소금빵이 전국적인 관심을 모으고 있습니다. 최근 유튜브 채널 ‘슈카월드’를 통해 소개된 ETF 베이커리 팝업스토어는 단돈 990원이라는 가격으로 소금빵을 판매하며 큰 화제를 낳았습니다. 하지만 파격적인 가격 뒤에는 자영업자 생존을 위협한다는 논란도 함께 제기되었습니다. MBN, YTN 등 주요 방송사들이 연이어 관련 보도를 내보내며 이슈는 빠르게 확산되었습니다.
이와 관련해 해당 프로젝트를 공동 기획한 글로우서울의 대표는 해명 영상을 통해 직접 입장을 밝혔습니다. 대표는 논란의 핵심이 된 ‘1,400원 생지 원가’ 주장에 대해, 단순한 재료비만으로 전체 원가를 판단하는 것은 정확하지 않다고 설명했습니다. 생지 가격은 종류에 따라 1,000원에서 1,400원까지 다양하며, 여기에 인건비, 임대료, 장비 감가상각 등 여러 요소가 더해져야 실질적인 원가 구조가 완성된다는 입장입니다.
특히 영상에서는 소규모 베이커리의 현실적인 운영 한계에 대해서도 언급되었습니다. 전문 인력을 확보하거나 생지를 직접 생산하기 위한 설비 투자가 어려운 환경 속에서, 자영업자들이 외부 생지에 의존할 수밖에 없는 구조가 존재한다는 설명입니다. 결과적으로 이로 인해 고정비가 높아지고, 가격 경쟁력이 떨어지는 상황이 불가피하다는 점을 짚었습니다.
또한 개별 제품의 가격만으로 원가율을 평가하는 것은 왜곡된 시각일 수 있다고 강조했습니다. 일반적인 베이커리에서는 고가 제품과 저가 제품을 함께 구성해 전체적인 원가율을 조정하는 방식이 사용된다는 것입니다. 예를 들어, 원가가 낮은 제품에서는 마진을 확보하고, 원가가 높은 제품에서는 마진을 줄이더라도 판매 가능 가격에 맞춰 조정하는 전략이 일반적이라는 설명입니다.
ETF 베이커리가 990원 소금빵을 실현할 수 있었던 배경에는 철저히 설계된 생산 시스템이 존재합니다. 고효율 장비와 숙련된 인력을 통해 생산성을 높였으며, 100% 고급 재료 대신 중간급 재료와 혼합 버터를 사용해 원가를 절감했습니다. 이러한 방식으로 품질을 유지하면서도 저렴한 가격을 유지할 수 있는 구조를 마련한 것으로 보입니다.
글로우서울은 이번 브랜드 런칭이 단기적인 이벤트가 아닌, 시장 트렌드에 따른 전략적 전환이라고 밝혔습니다. 과거에는 프리미엄 제품에 대한 수요가 높았다면, 현재는 합리적인 가격과 실용성을 중시하는 소비자 경향이 강해졌다는 점을 강조했습니다. 실제로 다이소, 무신사, 올리브영과 같은 실속형 브랜드가 인기를 얻고 있는 점도 그 배경에 있습니다.
마지막으로 글로우서울 대표는 “이 프로젝트는 단기간의 팝업이 아니라, 지속 가능한 브랜드 운영을 전제로 기획된 것”이라고 강조했습니다. 또한 ETF 베이커리 런칭이 일부에서 제기한 IPO(기업공개)와의 직접적 연관성은 없다는 점도 분명히 밝혔습니다. 글로우서울의 IPO 목표는 2027년이며, 아직 2년 이상 남은 시점에서 논란을 유발할 만한 무리수를 둘 이유가 없다는 설명입니다.
그는 한국거래소의 심사 기준상, F&B(식음료) 산업은 상장 심사에서 오히려 불리하게 작용하는 업종이라는 점도 언급했습니다. 실제로 글로우서울의 전체 수익 구조에서 베이커리 등 F&B 부문이 차지하는 비중은 10% 미만이며, 핵심 사업은 공간 기획 및 설계 사업이라는 점을 강조했습니다. 즉, ETF 베이커리는 IPO를 위한 도구가 아니라, 시장 변화에 대한 대응 전략의 일환이라는 것입니다.
또한 대표는 ‘슈카월드’와의 협업 배경에 대해 개인적인 소신도 덧붙였습니다. 그는 “슈카월드 구독자가 7만 명일 때부터 팬이었다”며, 평소 경제 콘텐츠에 담긴 인사이트와 태도에 깊이 공감해 왔다고 밝혔습니다. 이번 협업 제안이 있었을 당시, ‘슈카월드’의 콘텐츠 방향성과 현재 소비 시장의 흐름이 정확히 맞아떨어졌기 때문에 결심하게 되었다는 설명입니다.
하지만 그는 만약 이 프로젝트가 단순히 슈카월드의 명성만으로 흥행하고 있는 것이라면, “그 인기는 길어야 한두 달일 것”이라며 선을 그었습니다. “이 브랜드는 이벤트성으로 기획된 것이 아니라, 중장기 운영을 전제로 상품 구성부터 생산 구조까지 전략적으로 설계된 브랜드”라고 강조했습니다. 따라서 비난의 방향 역시 콘텐츠 제작자인 슈카월드가 아닌, 기획과 실행을 담당한 자신에게로 향해 달라는 입장을 밝혔습니다.
