"2·3인자들의 욕망 분출" vs "면전서 모욕 말라"…與, '합당 갈등' 폭발

정청래(왼쪽) 더불어민주당 정청래 대표와 이언주 최고위원이 2일 국회에서 열린 2월 임시회 개회식 후 열린 본회의 도중 대화하고 있다. 연합뉴스

더불어민주당이 조국혁신당과의 합당 제안을 두고 정면 충돌했다.

합당에 반대하는 비당권파는 '당내 노선 갈등'을 우려하며 합당 논의 자체를 중단해야 한다고 주장한 반면 당권파는 "결정은 당원들이 하는 것"이라며 합당 논의의 필요성을 역설했다.

비당권파 이언주·황명선·강득구 최고위원은 2일 국회 최고위원회의에서 혁신당과의 합당 반대 의사를 재차 밝혔다. 특히 이 최고위원은 정청래 대표를 향해 "조기 합당은 민주당 주류 교체 시도이자 이재명의 민주당을 정청래·조국의 민주당으로 전환하려는 시도"라며 맹비난했다.

이 최고위원은 "이 사안의 정치적 본질은 대통령 지지율이 매우 높고 대통령의 권한이 강력한 임기 초반에 2인자, 3인자들이 판을 바꾸고 프레임을 바꿔 당권과 대권을 향한 욕망, 본인들이 간판이 되려는 욕망이 표출된 결과"라며 "이재명 정부 출범 1년도 안 된 시점의 조기 합당은 당내 노선 갈등을 야기할 것"이라고 목소리를 높였다.

황 최고위원도 "합당 문제로 당내 분란만 커지고 우군인 혁신당과도 불필요한 갈등만 일으키고 있다"며 "소모적인 합당 논의를 멈추고 국정 뒷받침에 집중해야 한다"고 비판했다.

이에 정 대표 측 인사인 문정복 취고위원은 "면전에서 면박을 주고 비난하는 게 민주당 가치이냐"며 "공개 석상에서 모욕에 가까운 얘기를 하는 건 당인으로서의 자세는 아니라고 생각한다"고 반박에 나섰다.

문 최고위원은 비당권파 최고위원들을 향해 "공익을 핑계로 사익을 챙기는 것이 아닌지 되묻지 않을 수 없다"며 "비공개로 충분히 논의할 수 있는 사안인데 국민 앞에서 이런 날 선 공방을 하는 것이 과연 당에 무슨 도움이 되느냐"고 반문했다.

그러면서 "당 대표는 개인이 아니라 당원들의 총의로 만들어진 대표"라며 "당 대표가 (합당을) 제안했고, 이제 당원들이 결정할 차례"라고 했다.

정 대표는 최고위원들의 발언이 끝난 뒤 "당에서 벌어지는 모든 일의 최종 책임은 당 대표에게 있다. 당원들은 당 대표 탓을 해주시길 바란다"며 "내일 밀려올 파도는 오늘 처리하는 일을 소홀하게 할 수 있기에 오늘 일에 집중한다. 그 하루하루가 더해져 제 임기가 진행될 것"이라고 말했다. 합당 추진이 당대표 자리 연임을 위한 포석이라는 일부 시각에 반박한 것으로 풀이된다.

정 대표는 "당원들에게 길을 묻고 당원들이 가라는 곳으로 가겠다"고 재차 강조했다.