기아의 북미 시장 주력 대형 SUV인 텔루라이드가 글로벌 프리미엄 브랜드들과 대등한 평가를 받으며 다시 한번 브랜드 위상을 높였다.
미국 유력 시사주간지 뉴스위크가 발표한 '2026년 가장 기대되는 신차' 목록에 2027년형 기아 텔루라이드가 당당히 이름을 올린 것이다.
이번 선정은 메르세데스-벤츠 GLC, 애스턴마틴 DB12 S 등 세계적인 명차들과 함께 거론되었다는 점에서 단순한 판매 실적 이상의 의미를 지닌다.
특히 텔루라이드는 이번 평가를 통해 디자인, 상품성, 그리고 미래 시장 전략 면에서 독보적인 가치를 인정받았다.
기존 내연기관 모델의 성공을 넘어 하이브리드 파워트레인 도입과 오프로드 성능 강화 등 대대적인 변화를 예고한 2세대 모델이 시장의 기대를 한 몸에 받고 있다.
글로벌 명차와 대등한 평가, 브랜드 위상 제고
뉴스위크의 이번 신차 선정은 단순한 인기 투표가 아닌, 2026년 캘린더 연도를 기준으로 출시될 차량들의 시장 적시성과 브랜드 전략을 종합적으로 분석한 결과다.
뉴스위크 오토스 수석 에디터 아일린 팔켄버그 헐은 텔루라이드에 대해 기아의 새로운 디자인 철학과 기술이 조화를 이룬 모델이라며, 소비자들에게 안전하고 경제적인 최고의 선택지가 될 것이라고 호평했다.
기아 북미권역본부 관계자 역시 텔루라이드를 브랜드 인식을 완전히 바꾼 '게임 체인저'라고 정의하며, 이 모델의 성공이 기아 전체의 성장을 견인했다고 강조했다.
이는 텔루라이드가 국산 패밀리카를 넘어 글로벌 시장에서 기아의 상징적인 모델로 자리매김했음을 보여준다.
북미 시장을 사로잡은 압도적 판매 실적
텔루라이드의 성공 신화는 구체적인 판매 데이터로도 명확히 증명된다.
2019년 북미 시장에 처음 출시된 이후 '없어서 못 파는 차'라는 수식어가 붙을 정도로 폭발적인 반응을 이끌어냈다.
출시 첫해 6만 대 수준이었던 연간 판매량은 매년 가파른 상승 곡선을 그렸으며, 올해 10월 기준으로 미국 내 누적 판매량 65만 대를 돌파하는 기염을 토했다.
또한 2020년에는 '세계 올해의 차'를 수상하며 제품의 우수성을 전 세계에 알린 바 있다.
이러한 장기적인 흥행과 검증된 경쟁력은 2세대 신형 모델에 대한 기대감을 증폭시키는 핵심 요인이 되고 있다.
하이브리드 도입과 차체 확대로 실용성 극대화
2세대 텔루라이드의 가장 큰 변화는 파워트레인의 다변화와 차체 크기 증대다.
기존 3.5리터 V6 가솔린 엔진 외에도 2.5리터 터보 가솔린 엔진과 전기모터를 결합한 하이브리드 시스템이 새롭게 추가된다.
새로운 하이브리드 모델은 13.7km/L의 뛰어난 연비를 달성할 것으로 보이며, V6 모델은 최고출력 287마력에 최대토크 36.2kg.m의 강력한 힘을 발휘한다.
차체 또한 전장 5,065mm, 휠베이스 2,986mm로 기존 대비 각각 65mm, 86mm 늘어나 실내 공간 활용성이 대폭 향상되었다.
이는 7인승 대형 SUV가 갖춰야 할 본질적인 공간감과 효율성을 동시에 만족시키는 전략이다.
첨단 사양과 오프로드 성능 강화로 시장 공략
신형 텔루라이드는 실내 고급감과 주행 성능 면에서도 대대적인 업그레이드를 단행했다.
실내에는 12.3인치 파노라믹 커브드 디스플레이와 12인치 헤드업 디스플레이가 장착되며, 메리디안 프리미엄 오디오 시스템을 적용해 감성 품질을 극대화했다.
아울러 북미 시장의 오프로드 수요를 겨냥해 'X-Pro' 모델을 새롭게 선보인다.
X-Pro 모델은 지상고를 231mm까지 높이고 전용 서스펜션과 올 터레인 타이어를 탑재해 험로 주행 능력을 강화했다.
도심에서의 편안한 주행부터 거친 오프로드 환경까지 아우르는 이러한 구성은 텔루라이드가 북미 시장에서 독보적인 위치를 유지하는 원동력이 될 전망이다.
