1999년, ‘레모나걸’로 이름을 알리며 CF계의 샛별로 떠올랐던 배우 김채연. 드라마와 광고를 종횡무진하며 모든 이가 그녀의 밝은 미래를 의심하지 않았던 그때, 한밤중 벌어진 충격적인 사건이 그녀의 인생을 송두리째 흔들어 놓습니다.
라디오 생방송을 마치고 귀가하던 그녀에게 접근한 한 남성. “팬인데 잠깐 이야기할 수 있냐”는 말에 순간 경계심을 풀었던 김채연은 그와 차량에 오릅니다. 하지만 곧 문은 잠기고 차는 미친 듯이 질주하기 시작했죠. 순식간에 납치된 상황. 공포 속에서도 김채연은 기지를 발휘해 마지막 통화 상대에게 위치를 알렸고, 남자친구의 추격 끝에 극적으로 구조됐습니다.
하지만 더 끔찍한 건 그 이후였습니다. 언론은 사건을 ‘자작극’으로 몰아갔고, 남자친구가 있다는 사실이 드러나자 김채연은 스캔들의 중심에 섰습니다. “그땐 여배우에게 남자친구가 있다는 것조차 치명적인 시대였다”는 그녀의 고백처럼, 연예계는 그녀에게 등을 돌렸고, 사람들의 비난 속에서 김채연은 연예계를 떠날 수밖에 없었습니다.
그녀는 플로리스트와 파티 플래너로 새로운 삶을 시작했습니다. 요리, 디자인, 플라워 클래스까지 수많은 자격증을 따며 꿋꿋이 자신의 길을 걸었고, 100~200인분 음식을 직접 준비하며 살아냈습니다. 다시 본명 ‘김성경’으로 복귀를 시도했지만, 세상은 아직 그녀를 받아들이지 않았습니다. “조금만 껄끄러운 말을 들어도, 그날의 기억이 되살아났다”고 고백했죠.
20여 년의 시간이 흐른 지금, 김채연은 다시 대중 앞에 설 준비를 합니다. “과거는 상처였지만, 이젠 연기로 승화시키고 싶다”는 그녀의 담담한 말은 무게감이 다릅니다. 진짜 용기란, 아픔을 꺼내어 밝히는 것 아닐까요? 이제 그녀의 두 번째 인생에 따뜻한 시선이 필요한 때입니다.