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메이저리그 무대를 누비고 있는 바람의 손자 이정후 선수가 구단 역사에 남을 위대한 이정표를 세우며 현지 팬들을 열광시키고 있습니다. 이정후 선수는 애틀랜타 브레이브스와의 원정 경기에서 시원한 시즌 4호 홈런포를 가동했는데요. 이번 홈런은 팀의 전설적인 타자인 배리 본즈 이후 무려 22년 동안 나오지 않았던 진기록을 완성한 한 방이라 현지 언론의 찬사가 쏟아지고 있습니다. 악천후로 경기가 중단되는 어수선한 상황 속에서도 고도의 집중력을 발휘하며 자신의 가치를 입증한 이정후 선수의 대활약 소식을 자세히 전해드립니다.
서스펜디드 게임도 막지 못한 타격감
이번 경기는 기상 악화로 인해 이틀에 걸쳐 진행되는 독특한 상황 속에서 치러졌습니다. 당초 전날 시작된 경기가 갑작스러운 폭우로 인해 2회까지만 치러진 뒤 서스펜디드 게임이 선언되면서 다음 날로 밀리게 된 것인데요. 이정후 선수는 경기 중단 전인 1회초 첫 타석에서 이미 1사 만루 기회를 맞아 깔끔한 중견수 희생플라이를 날리며 예리한 타격감을 조율해 둔 상태였습니다.
하루를 보낸 뒤 다시 재개된 마운드에서도 이정후 선수의 매서운 눈빛은 조금도 흔들리지 않았습니다. 3회 두 번째 타석에서 유격수 뜬공으로 물러나며 잠시 숨을 고른 이정후 선수는 팀의 중심 타자로서 다음 기회를 완벽하게 노리고 있었습니다. 메이저리그 특유의 낯선 일정과 불규칙한 경기 흐름 속에서도 완벽하게 루틴을 유지한 정교한 멘탈 관리가 빛을 발하는 순간이 다가오고 있었습니다.
151km 싱커 통타와 본즈의 재림
기다리던 클라이맥스는 팀이 앞서가던 5회초 세 번째 타석에서 터져 나왔습니다. 2사 주자 없는 상황에서 타석에 들어선 이정후 선수는 애틀랜타의 좌완 투수 딜런 다드의 초구를 정면으로 겨냥했는데요. 시속 93.7마일(약 150.8km)에 달하는 강력하고 높은 싱커가 날아들자 지체 없이 배트를 돌렸고, 타구는 시속 165.1km의 가공할 속도로 날아가 트루이스트 파크의 우측 담장을 훌쩍 넘어갔습니다.
지난달 LA 다저스전에서 기록한 그라운드 홈런 이후 정확히 34일 만에 터진 짜릿한 손맛이었습니다. 특히 이 홈런은 앞선 타자 라파엘 데버스의 홈런에 이은 연속 타자 홈런이었는데, 샌프란시스코 자이언츠 구단 역사상 좌타자 두 명이 백투백 홈런을 합작한 것은 2004년 A.J. 피어진스키와 배리 본즈 이후 무려 22년 만의 대기록입니다. 이정후 선수의 배트가 메이저리그 전설의 페이지를 다시 쓰게 만든 셈입니다.
유쾌한 루틴 비화와 앞으로의 전망
수훈 선수로 선정된 이정후 선수는 경기 후 인터뷰에서 상대 투수가 빠른 공으로 승부할 것을 예측하고 초구부터 과감하게 노려 친 것이 홈런으로 연결되었다며 영리한 수싸움을 밝혔습니다. 최근 한국 팬들 사이에서 큰 화제를 모았던 독특한 눈 찌르기 대기타석 루틴에 대해서는 동료 선수들의 동작을 재미 삼아 따라 해본 것이라며, 미국 무대에서도 한국만의 개성 넘치는 야구 문화가 널리 알려지고 함께 즐길 수 있으면 좋겠다는 유쾌한 바람을 덧붙였습니다.
이날 3타수 1안타 2타점 활약으로 시즌 타율을 0.331이라는 고공행진으로 이끈 이정후 선수는 팀의 7-2 대승과 지구 3위 수성을 견인하며 완벽한 주전의 품격을 뽐냈습니다. 반면 같은 날 출전한 김하성 선수는 3타수 무안타로 침묵하며 아쉬움을 삼켜 대조를 이루기도 했는데요. 대한민국을 넘어 메이저리그 명문 구단의 역사를 새로 쓰고 있는 이정후 선수가 앞으로 얼마나 더 놀라운 기록들을 쌓아 올릴지 무척 기대됩니다. 여러분은 이번 이정후 선수의 22년 만의 대기록 홈런을 어떻게 보셨나요?