지나가는 자동차의 뒷모습을 보면 매연이 나오는 부품이 보이곤 하는데요. 이것은 우리말로는 배기구, 흔히들 머플러 또는 소음기라고 말하는 자동차 부품입니다. 머플러는 운전자와 가장 멀리 떨어져 있는 부품이고 또 매연이 나오는 공간이다 보니 자세히 살펴보지 않는 분들이 더 많으실 텐데요. 머플러의 상태를 체크하는 것만으로도 자동차 건강을 지킬 수 있다는 사실, 알고 계시나요?
“머플러에서 덜그럭 소리가 들려요!”
머플러에서 들리지 않던 소음이 들린다면 노후로 인한 부식이나 외부 충격으로 머플러가 손상된 것을 의심할 수 있는데요. 머플러는 자동차 최하단에 붙어 있는 부품이기 때문에 외부 충격에 의해 손상될 확률이 높습니다. 자동차 노후로 부식이 발생했다면 주변 부품까지 상하게 할 수 있으므로 점검을 통해 머플러를 교체해야 하며, 부분적인 불량이 발견된다면 전용 시멘트 등으로 처치하는 것을 추천합니다.
“머플러를 통해 나오는 배기가스 색깔이 이상해요!”
배기가스 색깔은 머플러 이상을 눈치챌 수 있는 가장 쉬운 증상이자 운전자에게는 발견하기 가장 어려운 증상인데요. 머플러에서 흰색, 회색, 검은색 등 컬러감이 있는 배기가스가 배출된다면 자동차에 문제가 있다는 신호입니다.
동절기를 제외한 흰색 배기가스는 엔진오일이 연소실로 잘못 유입되어 연소되고 있는 것인데요. 엔진을 밀봉하는 실이나 헤드 개스킷이 마모되었을 경우 발생하게 됩니다. 회색 배기가스는 엔진 오일이 실린더 내부로 흘러 들어가 연소된 것일 수 있는데요. 엔진에 큰 손상을 줄 수 있으므로 발견 즉시 점검 및 수리를 권장합니다. 반대로 검은색 배기가스는 불완전 연소를 의미하는데요. 공기 유입이 적절하지 않을 때 발생하므로 연료 소모가 심해질 수 있습니다. 지속될 경우 연비 저하는 물론 출력에 영향을 줄 수 있으므로 관리가 필요합니다.
“머플러에서 이상한 냄새가 나요!”
문제가 없는 정상적인 자동차라면 머플러에서 냄새가 나지 않는데요. 만일 평소 맡지 못했던 냄새가 머플러를 통해 난다면 엔진 계통의 점검이 필요하겠습니다. 냄새를 확인하는 방법으로는 머플러에 종이컵을 대고 배기가스를 받는 방법이 있는데요. 배기가스에서 탄 냄새가 난다면 엔진이 과열된 것을 의미하며, 시큼한 냄새는 연료보다 공기 유입이 더 많이 되었을 경우 나타나는 증상으로 이 역시 엔진 문제일 수 있습니다.
“머플러에서 검은 그을음이 묻어 나와요!”
머플러에서 검은 그을림이 묻어 나올 경우 연료 종류와 상관없이 엔진 이상을 의심해야 하는데요. 가솔린차에서 검은 그을림이 발견되었다면 인젝터 및 점화플러그 쪽을 점검해야 합니다. 디젤차는 배기가스 저감장치인 DPF 고장을 의심할 수 있습니다.
LPG 차는 가솔린차나 디젤차에 비해 비교적 그을음 발생이 적은데요. 만약 LPG차에서 검은 그을음이 발견되었다면 엔진에 심각한 손상이 의심되며, 즉시 정비소에서 점검을 받아야 합니다.
“머플러에서 뚝뚝 물이 떨어져요!”
머플러 물고임 현상은 아마 많은 운전자분들께서 겪는 현상일 텐데요. 자동차 머플러에서 물이 고이거나 떨어져도 문제가 없는지 궁금한 분들 많으실 것 같습니다. 결론부터 말씀드리자면 자동차 머플러에서 물이 고이거나 떨어지는 것은 일반적인 현상입니다. 연료가 완전히 연소되었다는 증거이기 때문에 자동차 연비가 좋다는 의미로도 볼 수 있습니다.
단, 물이 너무 많이 흘러나올 경우 물속에 있는 산성 성분이 부식을 일으킬 수 있으므로 과하게 물이 흘러나올 경우 가까운 정비소에서 상담받는 것을 추천합니다.
머플러 주의사항
머플러를 통해 자동차 내부의 문제를 체크하는 것도 중요하지만, 머플러로 인한 외부 사고에도 주의가 필요합니다. 머플러에서는 뜨거운 배기가스가 배출되므로 항상 화재 및 화상 사고를 조심해야 하는데요. 주•정차 시 인화 물질(종이, 오일 등)이 없는지 확인해야 하며, 가을철의 경우 낙엽 및 마른 풀이 머플러에 들어가지 않도록 조심해야 합니다. 이 외에도 벽에 가까운 상태에서 공회전을 할 경우 배기가스 열로 인해 화재가 발생할 수 있기 때문에 벽에 붙지 않는 것이 좋으며, 고온의 머플러에 화상을 입지 않도록 주의해야 합니다.
지금까지 머플러와 자동차 건강에 대해 알아보았는데요. 머플러는 평소에 눈여겨보지 않는다면 지나치기 쉬운 부품입니다. 그러나 자동차에서 매우 큰 역할을 하고 있기 때문에 머플러에서 일어나는 문제들을 가볍게 넘겨서는 안 되는데요. 자동차의 건강과 나의 안전을 생각한다면 머플러 점검 및 관리는 필수입니다.
