‘군의관 포기’ 현역병 입대 의대생 4배 급증···군 의료체계 공백 우려

의대 입학정원 확대를 놓고 의정 갈등이 계속되고 있는 지난 7월 30일 서울시내 한 대학병원에서 내원객들이 차례를 기다리고 있다. 정효진 기자

정부의 의대 증원 정책에 반발한 의과대학생들의 수업 거부와 휴학 사태가 장기화하는 가운데, 현역병으로 입대한 의대생이 올해 1000명을 넘어선 것으로 나타났다. 군의관을 포기하고 현역 입대를 선택한 것으로 분석된다.

국회 국방위원회 소속 황희 더불어민주당 의원이 19일 국방부와 병무청으로부터 제출받은 자료를 분석한 결과, 올해 8월 말까지 의대생의 현역병 입대자는 총 1052명으로 나타났다. 지난해 한해 267명보다 4배 가까이 급증했다.

연도별로 보면 현역병으로 입대한 의대생은 2019년 112명, 2020년 150 명, 2021년 214명, 2022년 191명, 2023년 267명이다.

현역병 입대 의대생 중 상당수는 의대 증원에 반발해 수업을 거부하는 사이 군 복무를 해결하려 한 것으로 추정된다. 의대생들은 주로 의사 면허증을 취득한 뒤 군의관으로 입대하는데, 군의관 복무 기간(39개월)이 육군 현역병 복무 기간(18개월)보다 2배 이상 길다.

의대생들의 현역병 입대가 대거 늘면서 향후 군의관 수급에도 차질이 빚어질 수 있다는 우려가 나온다. 군의관 입대자는 2019년 722명에서 2020년 764명, 2021년 834명, 2022년 715명, 2023년 771명, 올해 824명이다.

황희 의원은 “의대생들의 현역병 입대 급증으로 군의관 수급과 군 의료체계도 무너질 수 있는 만큼, 정부는 의대생들과 조건 없는 대화에 속히 나서야 한다”고 강조했다.

김윤나영 기자 nayoung@kyunghyang.com