러시아의 우크라이나 침공과 미국의 안보 메시지가 유럽을 군비경쟁으로 몰아갔다. 폴란드가 그 선두에 섰다.
"우리는 유럽 최대의 육군을 만들고 있다. 우리 군이 쓰는 장비를 폴란드에서 만드는 게 점점 더 중요해지고 있다." 폴란드의 한 관리가 로이터통신에 한 말이다. 러시아의 우크라이나 침공은 유럽을 새로운 군비경쟁의 시대로 몰아갔다. 여기에 안보는 스스로 지키라는 도널드 트럼프 미국 정부의 메시지가 덧붙여지면서, 세계가 무기를 더 만들고 더 팔기 위해 나서고 있다. 두 차례 세계대전의 격전지였고 늘 러시아의 위협을 걱정해온 폴란드도 그중 하나다.
"프랑스·독일보다 많다"…22만 병력의 의미
폴란드군은 올해 병력 22만 명을 넘어섰다. 프랑스 20만 명, 독일 18만 명보다 많은 유럽 최대 규모다. 폴란드 언론은 지난해 국내총생산(GDP)이 처음으로 1조 달러를 돌파한 것으로 추정하면서 세계 20위 경제권으로 부상했다고 보도했다. 경제 규모 확대와 병력 증강이 함께 이뤄진 셈이다. 지난 8월 폴란드 건군기념일을 맞아 바르샤바에서 열린 군사 퍼레이드에서는 한국산 K2 흑표 전차가 행진했다.
"GDP의 5%"…EU 4위 국방예산
폴란드의 국방 예산도 최대로 늘어나 GDP의 5%에 이르게 됐다. 올해 국방 예산은 2000억 즈워티, 약 75조 원으로 프랑스와 이탈리아, 독일에 이어 EU 4위 규모다. 나토 회원국 다수가 GDP 대비 2% 목표를 채우는 데 애를 먹었던 것과 비교하면 이례적인 수준이다. 러시아와 국경을 접한 지정학적 위치가 이런 결정의 배경으로 꼽힌다.
"SAFE 대출 최대 수혜국"…무기를 사고 파는 전략
우크라이나 전쟁 이후 EU는 회원국들의 군사 조달에 저금리로 자금을 빌려주고 있다. 폴란드가 주요 수혜자다. 1500억 유로 규모의 "유럽을 위한 안보(SAFE)" 대출에서 폴란드가 확보한 액수는 최대 437억 유로에 이른다. 이 제도는 폴란드가 다른 EU 국가에 자국산 무기를 팔 기회로도 작용한다. 무기를 사들이는 데 그치지 않고 자국 방위산업을 키워 수출국으로 전환하려는 전략이다.
유럽의 재무장은 구매에서 생산으로 무게중심을 옮기고 있다. 폴란드의 국산화 요구는 K-방산에도 기회이자 과제다. 기술이전과 현지생산 조건이 향후 계약의 핵심 변수가 될 전망이다. (사진 출처=AFP 연합뉴스·주간경향·다음 뉴스, 다음 이미지검색)