“기생집” 국악인 비하 논란 민주당 양문석...“진심으로 사죄”

더불어민주당 양문석 의원/뉴스1

더불어민주당 양문석 의원이 14일 국가무형문화재 예능 전승자들에게 사과했다. 양 의원은 작년 4월 김건희 여사가 참석한 행사에 국악인들이 공연한 것을 두고 ‘기생집’에 비유해 논란이 됐다.

양 의원은 이날 페이스북에 “국가무형문화재 예능 전승자들께 진심으로 사죄드린다”는 글을 올렸다. 양 의원은 “국가무형문화재 원로들께서 ‘기생’’기생집’이라는 단어와 그 파생적 의미에 대해 모욕감을 느끼며, 제게 사과를 요구하는 기자회견을 보며 가슴이 아팠다”며 “국가무형문화재 예능 보유자나 이수자들의 피나는 노력을 폄훼할 의도가 전혀 없었다”고 했다.

양 의원은 지난 10일 국회 문화체육관광위 국정감사에서 김 여사와 무형 유산 원로·문하생들이 작년 4월 청와대 오찬 간담회를 할 때 국악인들이 가야금 연주를 한 데 대해 최응천 국가유산청장에게 “(연주자들에게) 출연료 주셨느냐”고 물었다. 최 청장이 “별도로 주지 않았다”고 하자, 양 의원은 “이분들이 기생이냐. 기생집으로 만들어 놓았다”며 “대통령 부인이 왔다고 공연 상납을 했다”고 했다.

양 의원의 발언이 알려지자 국악인들은 14일 국회에서 기자회견을 열고 “사죄하지 않으면 끝까지 싸우겠다”고 했다. 이 자리엔 무형 유산 가야금 산조 및 병창 보유자 이영희 명인, 판소리 보유자 신영희 명창 등 국악인 20여명이 왔다.

더불어민주당 양문석 의원의 국악인 비하 발언 논란에 국악인들이 14일 국회 소통관에서 기자회견을 하는 가운데 국악인 신영희씨가 눈물을 닦고 있다./연합뉴스

이영희 명인은 고(故) 김대중 전 대통령과 문재인 전 대통령 부인 김정숙 여사도 청와대에서 국악 공연을 관람한 뒤 국악인들을 격려했던 점을 언급했다. 그러면서 “김대중 전 대통령과 김정숙 여사도 저희 공연을 기생들이 노는 자리로 인식하셨겠나. 양 의원 같이 저희를 기생 취급은 안 하실 것”이라고 했다.

양 의원은 “누구를 대상으로 공연하는지도 알려주지 않고, 심지어 공연료도 주지 않아도 되는 사람으로 국가무형문화재를 취급하는 행태를 보면서 분노했다”고 했다. 그는 “이런 행태에 대해 저는 국가무형문화재를 ‘기생 취급’하는 것으로 생각했고, 특히 공연료도 지급하지 않고 홀대하는 국가유산청장과 대통령 부인 김건희를 비판한 것”이라고 했다.

양 의원은 “아무리 좋은 의도라 하더라도, 이런 단어와 표현 그리고 그 파생적 의미를 충분히 고려하지 못하고 사용한 것이 너무 거칠었다는 지적은 무겁게 받아들이고 신중하지 못했음을 깊이 반성한다”고 했다. 그러면서 “저의 본의와 다르게 거칠고, 다른 오해를 살 수 있는 표현에 상처 받은 분들께, 특히 국가무형문화재 전승자들께 진심으로 사죄를 드린다”고 했다.