홍천군수 선거 ‘현직 평가·공천룰’ 변수 산재

후보 개인 경쟁력 등 복합 작용
전략 공천·무소속 출마 가능성
투표율·세대별 표심 영향도

내년 6월 3일 치러지는 제9회 전국동시지방선거를 앞두고 홍천군수 선거 향방을 가를 변수에 유권자들의 관심이 쏠리고 있다.

홍천군수 선거 변수로는 현직인 신영재 군수에 대한 군정 평가를 비롯해 각 정당의 공천 방식, 후보 개인의 경쟁력, 지역 현안의 부각 여부 등이 복합적으로 작용할 것으로 전망된다.

가장 큰 변수는 현직 프리미엄과 군정 성과에 대한 평가다.

지방선거 특성상 현직은 행정 경험과 조직력, 인지도를 바탕으로 안정적인 선거운동이 가능하다. 반면 군민들이 체감하는 생활 현안 해결 성과가 기대에 미치지 못할 경우, 변화 요구가 표출되며 판세가 흔들릴 가능성도 존재한다. 하지만 신영재 군수의 경우, 큰 대과 없이 무난하게 군정을 이끌었다는 평가다.

정당별 공천 과정 역시 중요한 분수령이 될 전망이다.

국민의힘의 경우, 사실상 신영재 군수 단독 후보가 유력해 상대적으로 안정적인 구도가 형성돼 있다는 평가다. 반면, 더불어민주당은 다수 후보가 거론되며 경선이 불가피한 상황이다. 경선 과정이 흥행으로 이어질 경우 인지도 상승이라는 긍정적 효과를 기대할 수 있지만, 과열 양상으로 번질 경우 분열과 이탈표 발생이라는 부담으로 작용할 수 있다.

또 다른 변수는 전략공천이나 무소속 출마 가능성이다.

과거 홍천군수 선거에서는 중량급 인사의 등판이나 무소속 후보 출마가 선거 구도를 뒤흔든 사례가 적지 않다. 공천 결과에 대한 불만이 표출될 경우 제3지대 후보의 등장 가능성도 배제할 수 없다.

인물 중심 투표 성향도 주목된다.

홍천은 전통적으로 보수 성향이 강한 지역으로 분류되지만, 실제 선거 결과를 보면 정당보다는 후보 개인의 인지도와 지역 연고, 조직력, 생활 밀착형 공약이 당락을 좌우했다. 이번 선거 역시 후보 개인의 경쟁력이 중요한 변수가 될 것으로 보인다.

투표율과 세대별 표심도 무시할 수 없다.

고령층 투표율이 높아질 경우 현직과 보수 진영에 유리한 구도가 형성될 가능성이 있는 반면, 젊은 층과 중도층의 참여가 확대될 경우 접전 양상으로 흐를 가능성도 점쳐진다. 사전투표율과 선거 막판 이슈가 전체 투표율에 영향을 미칠 것으로 예상된다.

지역 현안의 부각 여부도 판세를 가를 핵심 요인이다.

용문~홍천 광역철도 등 교통·정주 여건 개선, 지역 개발 사업 추진, 농촌 고령화 대응, 일자리 창출과 청년 유출 문제 등 생활과 직결된 현안을 누가 선점하느냐에 따라 부동층의 표심이 움직일 가능성이 크다.

안은복 기자 rio@kado.net

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