다리가 가장 덜 부은 기상 직후에 신고, 발목 둘레에 맞는 압력을 고르는 것이 핵심이다.
오래 서서 일한 날이든 하루 종일 의자에 앉아 있던 날이든, 저녁이면 발목이 뻐근해지고 양말 자국이 깊게 남는다. 종아리가 묵직하고 저릿해 압박스타킹을 꺼내 보지만, 대개는 다리가 이미 부은 저녁에야 신게 된다.
그런데 압박스타킹은 신는 시점에 따라 체감이 크게 달라진다. 의료기관들이 공통으로 권하는 시점은 저녁이 아니라 기상 직후다.
왜 아침이어야 하는지, 내 다리에 맞는 압력과 길이는 어떻게 고르는지, 어떤 신호가 오면 바로 벗어야 하는지 차례로 정리했다.
왜 기상 직후인가
밤새 누워 있는 동안에는 다리 정맥에 걸리는 압력이 낮아진다. 그래서 아침에 눈을 뜬 직후의 다리가 하루 중 가장 덜 부어 있다. 영국 NHS와 미국 국립의학도서관 환자 안내문 모두 부기가 시작되기 전, 아침에 침대에서 일어나기 전에 신으라고 설명한다.
압박스타킹은 이미 부은 다리에서 물을 빼내는 도구라기보다, 부기가 쌓이는 것을 막아 주는 도구에 가깝다. 붓기 전에 신어야 하루를 통째로 눌러 줄 수 있고, 부은 뒤에는 신는 일 자체가 훨씬 힘들어진다.
잠자리에 들기 전에는 벗는 것이 기본이다. 누운 자세에서는 압박이 필요하지 않고, 피부도 쉬어야 한다.
발목 둘레부터 잰다
압박스타킹은 발목이 가장 세게 눌리고 위로 갈수록 압력이 약해지는 점진적 압박 구조다. 그래서 사이즈의 기준은 허벅지가 아니라 발목 둘레이며, 줄자도 부기가 적은 아침에 대야 한다. 종아리 둘레를 함께 재면 더 정확하다.
압력은 mmHg로 표시된다. 다리 피로나 가벼운 부기에는 15~20mmHg대의 낮은 압박이, 하지정맥류처럼 진단받은 증상 관리에는 20~30mmHg가 흔히 권해진다. 그 이상은 의료진의 판단이 필요한 영역이다.
길이는 무릎 아래형이 무난하다. 증상이 주로 종아리와 발목에 생기는 데다, 신고 벗기 쉬워 꾸준히 쓰게 된다.
신을 때 작은 요령
로션을 발랐다면 완전히 흡수된 뒤에 신는다. 스타킹을 발뒤꿈치까지 말아 내린 뒤 발을 넣고, 위로 끌어 올리며 주름을 펴는 것이 순서다. 주름이 접힌 채로 두면 그 부분만 세게 눌려 자국과 통증이 생긴다.
무릎 아래형은 무릎이 접히는 선에서 손가락 두 개쯤 아래에 오게 한다. 위쪽 밴드를 억지로 접어 올리면 그 자리가 조여 오히려 흐름을 막는다.
탄력은 소모품이다. 매일 신는다면 두 켤레를 번갈아 쓰고, 3~6개월마다 교체하는 편이 압력 유지에 낫다.
이럴 땐 즉시 벗는다
저리거나 아프고, 발가락 색이 달라지거나, 오히려 부기가 심해지면 바로 벗고 의료진과 상의한다. 압력이 맞지 않거나 다른 문제가 있다는 신호다.
말초동맥질환이 있거나 당뇨병·신경병증으로 다리 감각이 둔한 경우, 상처나 피부 감염이 있는 경우에는 임의로 신지 않는다. 한쪽 다리만 갑자기 부었을 때도 원인 확인이 먼저다.
저녁의 무거운 다리를 덜고 싶다면 순서를 바꿔 보자. 아침에 눈을 뜨자마자 발목 둘레에 맞는 압력으로 신고 하루를 시작하고, 불편한 신호가 오면 참지 말고 벗는 것이 전부다.