"지방 사는 게 죄인가요"…서울까지 원정진료 오는 환자들

"병원은 서울로"
지난해 '빅5 원정진료' 72만명 달해

서울 시내 한 대형병원에서 의료 관계자들이 환자들 옆을 지나가고 있다. 사진=연합뉴스

지난해 서울 '빅5' 대형병원을 찾은 환자 4명 가운데 1명은 비수도권 거주자인 것으로 조사됐다. 

27일 국회 보건복지위원회 장종태(더불어민주당) 의원이 국민건강보험공단에서 받은 '빅5 병원 진료 현황' 자료에 따르면 작년 서울대병원, 세브란스병원, 서울아산병원, 삼성서울병원, 서울성모병원 등 빅5 병원을 찾은 환자는 266만146명이었다.

이 가운데 비수도권에서 '원정진료'를 온 경우가 27.1%인 72만1930명이었다. 빅5 병원 환자 중 비수도권 거주자가 차지하는 비중은 2020년 25.5%, 2021년 25.8%, 2022년 26.6%, 2023년 27.1% 등으로 늘고 있다.

특히 중증·희귀질환자의 원정진료 증가율이 컸다. 2020년과 2023년 사이 비수도권 암 환자와 심장질환자 증가율은 각각 18.2%와 23.1%였다. 뇌혈관질환자와 희귀난치성질환자는 각각 26.6%, 32% 늘었다.

환자 1인당 진료비는 비수도권 환자가 326만1000원으로 수도권 환자(217만7000원)보다 100만원 이상 높았다.  비수도권 환자는 여기에 장거리 이동을 위한 교통비와 경우에 따라 숙박비도 더해진다. 

장종태 의원은 "지방 환자들이 교통비, 숙박비 등 이중, 삼중의 비용을 들여가며 빅5 병원으로 먼 길을 찾아오는 것은 지역 의료인프라에 대한 충분한 투자가 이뤄지지 않았다는 방증"이라며 "지역완결적 의료체계 확립을 위해 국가의 책임과 역할이 더 커야 할 것"이라고 강조했다.

이송렬 한경닷컴 기자 yisr0203@hankyung.com