민주당 시의원 전원, 10월 7일 당론에 따른 기자회견 통해 입장 발표
김현옥 원내대표, "2026년 개최 시기 적절치 않다. 연기 필요하다" 강조
최 시장의 단식과 국힘 의원 삭발 시도 중단 제안...시기 연기 호소 예고

2026년 세종 국제정원도시박람회 개최 시기가 연기되거나 사실상 폐기 수순을 밟을 공산이 커지고 있다.

더불어민주당 김현옥 시의원은 10월 7일 오후 2시 보람동 시의회 1층 대회의실에서 원내대표 자격으로 기자회견을 열고, 국제정원도시박람회 및 빛 축제 예산 관련 입장을 당론으로 설명했다. 10월 6일 최민호 시장의 단식 선언과 함께 4시간 안팎의 민주당 내부 의원총회를 거친 결과다.

이 자리에는 임채성 의장을 비롯한 김효숙 부의장, 이현정 예산결산특별위원장, 김현미 행정복지위원장, 김재형 산업건설위원장, 김영현 운영위원장 등 의원 12명이 동석했다.

민주당은 세종 국제정원도시박람회의 2026년 개최는 사실상 동의할 수 없다는 입장을 분명히 했다.

김현옥 의원은 "정원박람회 연기란 입장으로 분명히 말씀드린다. 순천과 울산처럼 지방정원과 국가정원 지정을 거쳐 국제박람회 순으로 가는 로드맵이 정상적"이라며 "2026년 4~5월까지 준비 과정과 시간이 너무 짧다. 시장의 치적 사업이거나 일회성 이벤트가 돼 혈세를 낭비하는 일이 있어선 안된다. 세종시의 미래를 위해 시기를 체계적으로 조정하자는 것"고 지적했다.

2023년부터 10억 원 가까이 투입한 예산이 매몰 비용이 된다는 지적에 대해선 "대부분 용역 업체 위탁 비용이다. 그 자료는 차후에도 충분히 사용하고 쓰여질 수 있는 자료로 활용할 수 있다"고 반박했다.

민주당의 이 같은 입장이 2026년 지방선거를 겨냥했거나 정쟁 몰이가 아니란 점도 강조했다.

그는 "아직 (최종) 결론이 나지 않은 계류 중인 예산안에 대해 시장님의 단식이란 극단적 선택은 협치 의지가 없는 것"이라며 "세종시민 전체를 바라봐야 한다. 서울시가 2015년 억새 축제를 시작으로 정원축제로 발전시킨 사례도 있다. 명품 정원도시 조성을 장기적 관점으로 접근해 가야 한다"고 주장했다. 정원박람회와 빛 축제가 최민호 시장의 핵심 공약 사업도 아니란 점도 언급했다.

김 의원은 "(분석 결과) 외국인 관광객 유치 숫자와 방법 등 모든 부분에서 허점이 많았다. 박람회가 연기되도 시민 삶이 추락하거나 하지는 않는다"라며 "이 시간 이후 시장님을 만나 연기 필요성에 대해 이야기하고 간곡히 호소할 것"이란 입장을 재확인했다.

그는 "시민 의견을 확인하기 위한 시민 공청회 등의 필요성을 인정한다. KTX 세종역 건설과 중입자 암치료센터 유치, 광역철도 조기 착공 등 세종시가 직면한 중대 현안들이 너무 많다"며 "정원도시박람회에 몰이해 모든 것을 천막에서 해결하려는 시도는 적절치 않다. 단식과 삭발 시도를 중단해달라"고 당부했다.

농가가 준비해온 정원 관련 화훼 등의 활용 방안을 찾는 등 지역사회에 피해가 없도록 하는 한편, 2026년 시범 사업 형태로 정원 축제를 여는 방안에 대해선 긍정적 입장도 시사했다.

빛 축제 역시 한 달 가까운 방식 대신 12월 31일 자정 카운트다운 '불꽃놀이(이응다리)'를 포함한 소규모 방식으로 연말연시 지역경제활성화 방안을 찾자는 제언도 했다.

한편, 민주당은 10월 7일을 기점으로 의원별 릴레이 기자회견으로 자신들이 주장해온 입장의 당위성과 앞으로 비전과 대안을 제시할 계획이다.

세종=이희택 기자 press2006@

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