“이런 사찰 본 적 있어요?” 누운 불상에 멈춰 선 마음, 용인 와우정사 걷기

가끔은 이유 없이 마음이 무겁고 생각이 많아지는 날이 있다. 그럴 땐 복잡한 도시를 벗어나 조용히 걷는 산길과 그 끝에 만나는 고요한 사찰이 마음을 가라앉혀준다.

경기도 용인의 연화산 자락, 48개의 봉우리에 둘러싸인 깊은 숲 속에 ‘와우정사’라는 특별한 사찰이 있다. 이름부터 어딘가 놀라움을 품고 있는 이곳은 그 분위기마저도 남다르다.

전 세계 불상이 모여 있는 부처님의 정원

와우정사에 도착하면, 그저 ‘전통 사찰’이라 생각하고 찾았던 이들도 놀라게 된다. 사찰 한가운데에는 무려 3천여 점의 불상이 전시돼 있다.

불상들은 인도, 스리랑카, 미얀마, 중국 등 다양한 나라에서 온 것들이고, 재질도 금, 은, 나무, 수정, 크리스탈까지 다양하다. 걸음을 옮길 때마다 마치 불교문화 박물관을 산책하는 듯한 느낌이 든다.

이곳이 단순한 수행처를 넘어, 민족 화합과 세계 평화를 기원하는 장소로 조성되었다는 사실은 한 걸음 한 걸음에 무게를 더한다. 1970년, 실향민이자 해월삼장법사였던 김해근 스님이 세운 이곳은 전쟁의 상처 속에서 사람들의 마음을 보듬기 위한 공간이었다.

불두와 와불, 시선을 멈추게 하는 압도적 존재감

입구를 지나면 가장 먼저 마주하게 되는 것은 높이 8m에 이르는 거대한 불두다. 장엄한 표정의 이 불상은 주변을 단숨에 고요하게 만든다.

산허리를 따라 조금 더 올라가면, 어느 순간 시야를 가득 채우는 12m 길이의 목불 와불이 누워 있다. 인도네시아산 향나무로 조성된 이 불상

은 그 크기와 분위기 모두에서 압도적인 인상을 준다.

영국 기네스북에도 올라간 와불은 자연과 조화를 이루며 조용히 웃고 있는 듯하다. 침묵 속에 전해지는 위로란 바로 이런 것이 아닐까.

세계 평화와 통일을 염원한 조형물들

경내를 걷다 보면 눈길을 끄는 또 다른 상징들이 있다. 10년에 걸쳐 황동 10만 근으로 조성된 장육오존불, 그리고 12톤 규모의 통일의 종.

그 옆에는 세계 각국에서 가져온 돌들로 쌓은 통일의 탑도 자리하고 있다.

이곳은 단지 불교 신앙의 공간을 넘어, 인류 공존과 통합을 상징적으로 담아낸 장소라는 점에서 독특하다.

특히 인상 깊은 것은, 백옥과 청옥으로 만든 석가모니 고행상. 이 불상은 무려 6년에 걸친 석가모니의 고행을 표현한 것으로, 1992년 한중 수교를 기념해 제작된 세계 최초의 조형물이라니, 그 존재만으로도 뜻깊다.

일상에서 벗어나 잠시 쉬어갈 수 있는 곳

와우정사는 입장료가 없는 열린 공간이다. 아침 6시부터 저녁 6시까지 자유롭게 둘러볼 수 있어 시간에 쫓기지 않고 천천히 걸으며 마음을 내려놓기 좋다.

경내 곳곳엔 점자 블록, 유아용 화장실, 장애인용 편의시설 등이 갖춰져 있어 누구나 부담 없이 찾아올 수 있는 무장애 공간으로 설계되어 있다.

다만 일부 경사는 꽤 가파른 편이니, 휠체어 접근 시 동행자의 도움이 필요할 수 있다.

여행 정보

마음이 지칠 때, 조용한 사찰이 들려주는 말 없는 위로

세상의 소음이 버거울 때, 그리고 혼잣말로라도 스스로를 다독이고 싶을 때.

와우정사 같은 장소는 말 없는 위로의 공간이 되어준다. 그저 걷기만 해도 가슴이 가라앉고, 한참을 머물다 나올 땐 마음이 조금은 단단해지는 기분이 든다.

여행이 꼭 멀리 가는 것만은 아니다. 당신이 잠시 멈추고 싶은 그 순간, 와우정사는 언제든 조용히 그 자리에 있을 것이다.