울산·창원, ‘드론 실증도시’ 됐다

국토교통부·항공안전기술원, 공모 통해 전국 15곳 선정
울산에서는 재난 대비한 고중량 방호물품 운송 방식 실험
드론 활용한 도서지역 스마트 배송 등은 창원에서 진행

울산과 창원이 지역 특성에 맞는 드론을 시험 비행할 수 있는 공간이 됐다. 이에 따라 부울경에서는 이미 드론 실증사업이 이뤄지고 있는 부산을 비롯해 대도시 3곳에서 첨단 기술을 더 발전시킬 수 있는 작업이 진행되게 됐다.

17일 국토교통부와 항공안전기술원은 울산, 창원, 서울, 인천 등 전국 15곳을 ‘2023년 드론 실증도시’로 선정했다. 국토부는 지난 2019년부터 드론 활용 사업의 가능성을 넓히고 지자체별 특성에 맞는 다양한 모형 발굴을 위해 이 사업을 추진해왔다. 부산은 지난 2020년 드론 실증도시로 뽑힌 바 있다.

울산과 창원이 ‘드론 실증도시’로 선정됐다. 사진은 해상 구조활동에 동원된 드론 모습. 국제신문DB

국토부는 올해에는 그동안의 성과를 바탕으로 조속한 사업화가 필요한 ‘드론배송 사업’, ‘50㎏ 이상 화물 운송’ 등의 우선과제를 사전 공지한 뒤 지자체 참여를 유도했다. 지난 1월부터 2월까지 실시된 공모에는 40개 지자체가 신청했다. 민간 전문가로 구성된 평가위원회는 실증 환경, 수행 능력, 사업화 및 상용화 적정성 등을 살핀 뒤 사업 대상지를 가려냈다. 선정된 지자체에는 사업 규모 등에 따라 국비(14억 원 이하)가 차등 지원된다. 국토부와 지자체 간 협약식은 오는 28일 세종시에서 열린다.

앞으로 울산에서는 원전 재난 발생을 가정한 뒤 이 때 필요한 방호물품(50㎏ 규모)을 드론으로 운송하는 방식에 대한 실증작업이 진행된다. 또 드론으로 원전 방사능을 실시간 측정하는 등 재난안전 상황 관제체계 구축도 추진된다. 울주군을 비롯해 SK텔레콤, 울산정보산업진흥원 등이 사업에 참여한다. 창원이 수행할 과제는 드론을 통한 도서지역 스마트 배송, 해양오염 및 재난안전 실시간 관측, 통합물류 관제체계 가동 등이다. 참여 기관 및 업체는 창원산업진흥원, 아이지아이에스, 엔디티엔지니어링, 코리아드론 등이다.

김영국 국토부 항공정책관은 “올해 사업의 목표는 드론의 본격적 상용화를 위한 기반 마련”이라며 “이를 바탕으로 안전성과 효율성을 높여 드론 분야를 지속가능한 사업으로 발전시켜 나가겠다”고 말했다.