일본 히타치제작소가 자국 내 백색가전 사업 매각을 고려하고 있으며 삼성전자 등이 관심을 갖고 있다고 니혼게이자이신문(닛케이)이 5일 보도했다.
닛케이는 히타치가 이미 여러 기업에 백색가전 사업 인수 의사를 타진했으며 매각 금액은 수조 원에 이를 수 있다고 전했다.
히타치가 매각하려는 사업은 냉장고와 세탁기 등을 생산하는 히타치 글로벌라이프설루션스(GLS)다. 이 업체는 2024년도(2024년 4월∼2025년 3월) 매출이 전년 대비 3% 감소한 3676억엔(약 3조5000억원)을 기록했다.
히타치가 백색가전 매각을 검토하는 이유는 철도와 송배전 설비, 정보통신(IT) 서비스, 산업기기 등 주력 사업에 집중하기 위해서다.
이들 분야의 경우 디지털 기술을 활용한 개발부터 보수·유지까지 체계적인 밸류체인을 구축하고 있지만 백색가전 사업은 상대적으로 수익성이 떨어지기 때문이다.
다만 백색가전은 기업 브랜드에 대한 인지도를 높이는 효과가 있기 때문에 사업을 유지하는 방안도 함께 고려중이라고 닛케이는 보도했다.
닛케이는 "히타치는 기업용 서비스가 중심 사업이어서 소비자 인지도 향상이 경영 과제 중 하나"라며 백색가전 사업 매각을 둘러싼 사내 이견도 예상된다고 전했다.
앞서 히타치는 2021년 해외가전 사업을 튀르키예 대기업인 아르셀릭(Arcelic)에 매각했다.
한때 세계 가전제품 시장을 주름잡았던 일본 기업들은 2010년대 이후 한국과 중국기업들이 부상하면서 주도권을 내줬다. 산요전기, 도시바, 샤프가 이미 백색가전 사업을 매각했으며 파나소닉홀딩스도 가전사업 철수를 검토중이다.
히타치의 백색가전 사업 매각 가능성이 제기됨에 따라 삼성전자의 움직임에 관심이 모아지고 있다. 삼성전자는 올해 상반기 수조원의 자금을 투입하며 공격적인 인수합병(M&A)에 나서고 있기 때문이다.
삼성전자는 지난 5월 독일 냉난방공조(HVAC) 그룹 플랙트를 15억유로(약 2조4000억원)에 인수했고, 같은 달 자회사 하만을 통해 미국 마시모 오디오사업부를 3억5000만달러(약 5000억원)에 사들였다.
박순철 삼성전자 최고재무책임자(CFO·부사장)는 지난달 말 2분기 실적 콘퍼런스 콜에서 추가 M&A를 예고했다.
박 CFO는 “기존 사업의 경쟁력 강화뿐만 아니라 급변하는 글로벌 기술 트렌드에 적극 대응하기 위해 다양한 신성장 분야에서의 후보 업체들을 검토 중에 있다”고 밝힌 바 있다.
삼성전자의 주력 사업인 반도체와 파운드리가 부침을 겪고 있는 만큼 가전 등 다른 사업부문의 경쟁력 강화를 위한 추가 M&A 가능성이 높다는 분석이다.