“비누맛 난다”던 고수, 못 먹는 진짜 이유… 유전자에 숨겨진 충격 비밀

"고수는 왜 이렇게 호불호가 갈릴까?" 유전자 속 숨은 단서

고수를 두고 사람들의 반응은 극명하게 갈린다.

향긋하다고 느끼며 요리에 풍미를 더하려는 사람이 있는가 하면, 단 한 조각만 섞여도 음식 전체를 거부하는 이들도 있다.

이처럼 고수에 대한 강한 선호와 혐오가 나뉘는 배경에는 단순한 취향 이상의 생물학적 이유가 숨어 있다.

최근 유전자 분석을 통해 밝혀진 사실에 따르면, 고수를 싫어하는 사람들은 특정 유전자를 가지고 있는 경우가 많다.

고수의 독특한 향을 감지하고 불쾌하게 느끼게 만드는 유전자 구성 덕분이다.

이로 인해 ‘고수는 유전자 탓’이라는 말이 과학적으로도 뒷받침되고 있다.

후각 유전자 ‘OR6A2’, 고수 거부감의 열쇠

미국 유전자 분석 기업 23앤드미(23andMe)는 고수에 대한 혐오 반응이 단일염기다형성(SNP)이라는 유전적 차이에서 비롯된다고 분석했다.

이 SNP는 후각과 관련된 유전자에서 발견되며, 특히 ‘OR6A2’라는 후각 수용체 유전자에 의해 고수 속 화합물인 ‘알데하이드’를 더 민감하게 감지하는 것으로 알려졌다.

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