지능과 소득의 상관관계는?…수십년간 추적해보니

스웨덴, 남성 6만명 지능별 소득 추적 분석
고소득층 지능…상위 1%가 2%보다 낮아

[헤럴드경제=한지숙 기자] 가장 똑똑한 사람이 가장 돈을 많이 벌까?

스웨덴 링코핀대 사회학과가 지능 검사를 받은 사람들의 소득을 오랜 기간에 걸쳐 추적해보니 꼭 그러지는 않았다.

16일(현지시간) 블룸버그 통신에 따르면 스웨덴 링코핀대 사회학자인 마르크 셰우슈니그는 이런 결론을 담은 논문을 학술지 유럽사회학리뷰에 실었다.

연구팀은 스웨덴에서 태어난 남성 5만9387명을 대상으로 18∼19세 때 지능을 검사했다. 그 뒤 35세부터 45세까지 11년간의 소득을 추적했다.

지능 검사는 징병제에 따라 군대에 갈 때 의무적으로 치른 것으로 언어 이해력, 기술 이해력, 공간능력, 논리 등을 봤다.

조사 결과, 지능과 소득 수준은 특정 문턱까지만 상관관계를 나타냈다.

연봉 60만 스웨덴 크로나(약 7400만원)까지는 지능이 높을수록 소득도 높았다.

그러나 그 뒤에는 소득이 높아지더라도 지능은 거의 그 자리에 머물렀다.

특히 소득 상위 1%에 있는 이들은 그 바로 아래 단계에 있는 이들보다 지능이 살짝 낮았다.

고소득층에서 지능과 소득의 상관관계가 크게 없었다는 결론이다.

셰우슈니그는 "엄청난 보수를 받는 최상위 직업을 가진 이들이 그 절반밖에 못 버는 이들보다 잘났다는 증거는 없었다"고 말했다.

그는 "극도의 직업적 성공이 능력보다는 가족의 뒷받침이나 행운 덕분일 가능성이 더 크다"고 추정하기도 했다.

이번 연구에는 동기부여, 사교능력 등 고소득에 기여할 수 있는 비인지능력은 배제됐다. 또한 돈을 덜 버는 학자 등 지능이 높은 사람이 반드시 고소득 직업을 추구하지 않은 점도 고려되지 않았다.

jshan@heraldcorp.com

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