스팅어의 부활, 기아 EV8이 시장을 뒤흔들다
한때 국내외 자동차 시장에 신선한 충격을 주었던 기아 스팅어. 2023년 아쉬운 단종 이후, 그 전설적인 스포츠 세단의 유산이 전기로 다시 태어날 조짐을 보이고 있습니다. 최근 공개된 예상도와 외신 보도를 통해 알려진 ‘EV8(가칭)’은 단순한 스팅어의 후속을 넘어, 기아 전기차 전략의 전환점을 상징하는 고성능 전기 세단으로 주목받고 있습니다. 이 차량이 과연 글로벌 시장에서 테슬라 모델 S, 포르쉐 타이칸, BMW i5 같은 쟁쟁한 경쟁자들을 압도할 수 있을지, 업계의 이목이 집중되고 있습니다.
스팅어의 전설, 전기로 다시 태어나다
2017년 등장했던 기아 스팅어는 후륜 기반의 스포츠 세단이라는 점에서 당시로서는 파격적인 시도였습니다. 북미와 유럽 시장을 겨냥하며 주행 성능과 디자인, 퍼포먼스에서 기아의 새로운 가능성을 보여줬지만, SUV 중심의 시장 변화와 판매량 감소라는 현실적인 벽에 부딪혀 2023년 단종의 길을 걸었습니다. 소비자들의 아쉬움이 채 가시기도 전에, 고성능 EV 시장 확대라는 현실적 필요와 맞물려 스팅어의 전동화된 후속 모델 개발이 재개된 것입니다. 기아 EV8은 이 스팅어의 감성적 유산을 계승하면서도, 완전히 새로운 차원의 퍼포먼스를 선사할 준비를 마쳤습니다.
차세대 eM 플랫폼, 압도적 성능의 비결
기아 EV8의 핵심은 현대차그룹의 차세대 전기차 플랫폼인 ‘eM’입니다. 이는 기존 E-GMP 플랫폼보다 한 단계 진보한 구조로, 배터리 효율성과 소프트웨어 확장성, OTA(Over-The-Air) 기능 등에서 혁신적인 발전을 예고합니다. 기아 EV8은 이 eM 플랫폼을 바탕으로 최고출력 603마력, 제로백 3초대, 그리고 800km 이상의 경이로운 주행거리를 목표로 하고 있습니다.
현재 기아 EV6 GT가 이미 준수한 고성능 전기차로 평가받고 있지만, EV8은 그보다 더 큰 배터리 용량(최대 113.2kWh)과 더욱 강력한 모터 시스템을 탑재함으로써 한층 높은 성능 지향점을 갖습니다. 이는 EV8이 단순한 스팅어의 ‘디자인 후속’에 머무르지 않고, 기아가 보유한 전동화 기술의 정점을 보여줄 퍼포먼스 전기차의 새로운 기준이 될 것임을 의미합니다.
스팅어 DNA를 계승한 미래지향적 디자인
공개된 예상도를 살펴보면, 기아 EV8은 스팅어의 상징적인 패스트백 실루엣을 그대로 계승하고 있습니다. 전면부는 신형 스포티지를 연상시키는 LED 헤드램프와 블랙 베젤로 구성되어 미래지향적인 인상을 주며, 입체적인 라디에이터 그릴과 공기흡입구는 전기차 특유의 이미지를 공격적으로 다듬어냈습니다. 측면부는 낮은 전고와 긴 휠베이스, 매끄럽게 떨어지는 루프라인이 여전히 스팅어의 역동성을 떠올리게 합니다. 후면부는 수평형 테일램프와 절제된 디자인으로 전기차다운 미니멀리즘을 담아냈으며, 하단 디퓨저와 수직 리플렉터는 EV6 GT 등 기존 EV 모델과의 연속성을 의식한 디테일입니다. 물론 예상도에 불과하지만, 기아가 ‘패스트백 고성능 세단’이라는 스팅어의 DNA를 기아 EV8에서도 강력하게 유지할 가능성은 매우 높습니다.
글로벌 럭셔리 EV 시장의 판도를 바꿀 EV8
기아는 2027년까지 총 14종의 전기차 라인업을 구축할 계획이며, EV8은 그 중에서도 중요한 이정표가 될 것입니다. EV9, EV5 등 SUV 중심의 전략에서 벗어나 EV6 GT와 기아 EV8 같은 퍼포먼스 세단으로까지 영역을 확장하는 흐름입니다. 특히 EV8은 브랜드 감성, 고성능 기술, 긴 주행거리라는 세 가지 핵심 키워드를 모두 담은 모델로, 단순히 ‘스팅어의 전기차 버전’ 이상으로 평가받습니다. 이 차량이 성공적으로 출시된다면, 기아는 테슬라 모델 S, 포르쉐 타이칸, BMW i5 같은 글로벌 고급 전기 세단들과 어깨를 나란히 할 강력한 포지션을 확보하게 될 것입니다. 이는 북미와 유럽 시장에서의 브랜드 이미지 제고와 시장 점유율 확보라는 측면에서도 기아 EV8의 전략적 가치가 상당함을 의미합니다.
2026년, 새로운 아이콘의 탄생을 기대하며
기아 EV8은 이르면 2025년 프로토타입이 공개될 예정이며, 공식 출시는 2026년을 목표로 하고 있습니다. 아직 실내 디자인이나 정확한 제원은 공개되지 않았지만, 기아의 eM 플랫폼 기술력과 스팅어라는 감성적 기반을 고려할 때 기대치는 매우 높은 편입니다. 기아 EV8은 전기차 시대에 맞는 새로운 ‘아이콘’을 만들어내기 위한 야심찬 프로젝트입니다. 전기차가 단순히 친환경 이동수단이 아닌, 감성과 성능까지 아우를 수 있는 ‘차의 본질’을 되찾는 역할. 과연 기아 EV8이 그 역할을 해낼 수 있을지, 전 세계 자동차 팬들의 귀추가 주목됩니다.