8년 만의 재대결→UFC 타이틀샷 위한 진검승부! 2위 캅 vs 5위 호리구치→6월 21일 UFC 플라이급 빅뱅

UFC 플라이급 강자들 맞대결

캅(왼쪽)과 호리구치가 6월 21일 맞대결한다. /UFC 제공

[마이데일리 = 심재희 기자] UFC 플라이급 상위 랭커들이 맞붙는다. 2위 마넬 캅(32·포르투갈/앙골라)과 5위 호리구치 교지(35·일본)가 타이틀샷을 향한 승부를 벌인다. 이기는 선수는 챔프전 희망을 부풀릴 수 있다. 반면에 지는 쪽은 챔피언 꿈과 멀어질 수밖에 없다.

UFC는 21일(이하 한국 시각) 한 달 뒤 열리는 대회 메인이벤트를 발표했다. 미국 네바다주 라스베이거스 메타 에이펙스에서 펼쳐지는 'UFC 파이트 나이트: 캅 vs 호리구치' 대진을 공개했다. 캅과 호리구치가 메인이벤트를 장식하고, UFC 밴텀급 15위 파리드 바샤라트(28·잉글랜드)와 떠오르는 신예 이든 유잉(28·미국)이 승부한다.

캅은 8년 전 복수를 바라본다. 2017년 일본 단체 라이진FF에서 호리구치에게 서브미션 패배를 기록한 부분을 씻기 위해 구슬땀을 흘리고 있다. 종합격투기(MMA) 전적 22승 7패를 마크한 그는 호리구치에게 설욕하며 UFC 플라이급 타이틀샷 획득을 노린다. 브랜든 로이발, 아수 알마바예프, 브루노 실바를 상대로 화끈한 승리를 거둔 것처럼 호리구치를 완파하겠다고 벼르고 있다.

캅(왼쪽)-호리구치 경기 포스터. /UFC 제공

호리구치는 MMA 전적 36승 5패 1무효를 기록한 베테랑 파이터다. 아미르 알바지와 타기르 울란베코프를 제압하고 UFC 플라이급 랭킹 5위에 올랐다. 다시 더 높은 곳을 바라본다. 랭킹 2위 캅을 꺾으면 UFC 챔피언 도전권 획득을 기대할 수 있다. 8년 전 일본에서 맞대결에서처럼 또 한 번 승리를 다짐하며 주먹을 불끈 쥔다.

한편, MMA 전적 15연승을 기록 중인 바샤라트가 두 번째로 옥타곤에 오른다. '데이나 화이트의 컨텐더 시리즈(DWCS)' 시즌 6 출신인 그는 제앙 마츠모토, 크리스 구티에레즈, 빅터 휴고를 물리치며 기세를 드높였다. 유잉을 상대로 MMA 16연승에 도전한다. MMA 전적 10승 2패를 적어낸 유잉 상승세를 타고 있다. 맬컴 웰메이커와 하파엘 이스테방을 물리쳤다. 바샤라트에게 MMA 첫 패를 안기며 랭킹에 진입하기를 바라고 있다.