MLB, 2023년 인터리그 전면 시행..류현진-김하성 만날까

MLB 사무국, 일정 발표..역대 최초 '전 구단 상대'
샌디에이고-토론토, 내년 7월 캐나다서 맞대결 예정

[이데일리 스타in 이지은 기자] 미국프로야구 메이저리그(MLB)가 2023시즌 일정을 확정했다. 역대 최초로 인터리그 경기가 전면 시행될 예정이다. 류현진(35·토론토 블루제이스)과 김하성(27·샌디에이고 파드리스)의 빅리그 맞대결 가능성도 열렸다.

샌디에이고 김하성(사진=AP Photo)

MLB 사무국은 25일(한국시간) 2023년 정규시즌 일정을 발표했다. 가장 큰 변화는 인터리그에서 발견된다. 메이저리그는 지명타자 운영 여부에 따라 아메리칸리그(AL)와 내셔널리그(NL)로 나뉘고, 올해까지 AL팀과 NL팀이 맞붙는 인터리그 경기는 특정 지구 5개 팀을 상대로 한 시즌에 총 20번을 했다. 그러나 내년부터는 각 팀이 다른 리그의 15개 팀과 모두 맞붙으며 인터리그 경기 수가 46차례로 대폭 늘어났다. 한 시즌 내 30개 구단이 모두 맞대결하는 전례 없는 대진표다.

뉴욕 양키스-뉴욕 메츠, LA 다저스-LA 에인절스, 시카고 컵스-시카고 화이트삭스 등 인터리그 라이벌로 선정된 팀들은 홈에서 번갈아가며 2연전을 가져 총 4경기를 치른다. 나머지 14개 팀과는 3경기씩 치른다.

AL 동부지구 류현진과 NL 서부지구 김하성이 미국에서 투타 맞대결을 펼칠 수 있을지에도 관심이 쏠린다. 토론토는 내년 7월 19일부터 21일까지 홈 구장인 캐나다 온타리오주 토론토의 로저스센터에 샌디에이고를 불러들이는 3연전이 배정됐다. 지난 6월 팔꿈치 인대 접합 수술(토미존 서저리)를 받고 재활 중인 류현진이 7월 중순에 복귀한다면 가능한 시나리오다.

LA 다저스 류현진. (사진=AFPBBNews)

한편 인터리그 경기가 늘어나면서 같은 지구 간 경기는 팀당 76경기에서 52경기로 대폭 축소됐다. 같은 리그 내 타 지구 팀과의 경기도 66경기에서 64경기로 줄었다.

MLB 사무국은 이를 ‘균형 잡힌 새 일정’이라고 자평했다. 크리스 마리낙 MLB 사무국 운영 및 전략 부문 책임자는 “이런 새로운 형식은 포스트시즌, 특히 최근 확대 시리즈 와일드카드를 두고 경쟁하던 팀들에 더 공정한 대진”이라며 “게다가 팬들은 이를 통해 더 다양한 매치업을 볼 수 있고, 스타 선수들은 전국구로 노출될 기회가 많아진다”고 강조했다.

2023시즌 MLB 정규시즌은 3월 31일 개막한다. 이날 30개 구단이 전부 개막전을 치르는 것도 이전과 다른 변화다. 올스타전은 7월 12일 시애틀 마리너스의 홈 구장인 T-모바일파크에서 열린다. 6월 25~26일에는 세인트루이스 카디널스와 시카고 컵스가 영국 런던에서 2연전을 벌인다. 정규시즌 마지막 경기는 10월 2일로 예정됐다.

이지은 (jeanlee@edaily.co.kr)