북한군 지뢰일 가능성이 매우 높다는 군 발표 하루 만에 나온 담화다. 김여정은 2015년 목함지뢰 사건까지 끌어들이며 책임을 전면 부인했다.
서부전선 비무장지대(DMZ)에서 발생한 폭발 사고를 두고 북한이 공식 반응을 내놨다. 김여정 북한 노동당 총무부장은 29일 담화에서 이번 사고를 한국 정부의 "자작광대극"으로 규정했다. 조선중앙통신은 30일 이 담화를 보도했다. 군 당국이 북한군 지뢰일 가능성이 매우 높다고 발표한 직후 나온 반박이다.
"10여년 전 목함지뢰 사건을 방불케 한다"
김 부장은 도발의 장본인들은 자작광대극의 대가를 각오해야 할 것이라는 제목의 담화에서 "이번 사건은 도발시기와 수법에 있어서 10여년 전 세상을 소란하게 했던 목함지뢰 사건을 그대로 방불케 하는 명백한 자작극"이라고 주장했다. 2015년 사건은 북한군이 군사분계선(MDL) 남쪽으로 넘어와 매설한 것으로 추정되는 지뢰가 터져 한국군 부사관이 중상을 입은 일을 가리킨다. 김 부장은 "한국무장깡패들이 근거 없는 결과를 조작하고 합당하고 상응한 조치시행을 공공연히 운운하며 정치군사적 도발을 정당화할 명분을 만들어내고 있다"고 했다.
"실사격하면 가차 없이 보복하겠다"
담화는 경고로 이어졌다. 김 부장은 한국군이 국경선 일대에서 실사격에 나설 경우 "가차 없이 보복하겠다"고 밝혔다. 야권에서 제기되는 대북 확성기 재가동 주장에 대해서도 "사건의 책임을 남에게 먼저 씌우고 그를 증명하기 위한 물적증거를 꾸며대려는 행태야말로 황당함과 언어도단의 극치"라고 반발했다. 국경선 일대에서 진행 중인 요새화 작업에 대해서는 군사적 목적과 무관한 조치라는 기존 입장을 반복했다.
"대내 매체에는 실리지 않았다"
이번 담화는 조선중앙통신을 통해서만 공개됐고, 북한 주민이 접할 수 있는 노동신문이나 조선중앙방송 등 대내용 매체에는 실리지 않은 것으로 알려졌다. 대외 메시지 성격이 강하다는 해석이 나오는 대목이다. 군 당국은 앞서 폭발 사고의 원인이 북한군이 매설한 지뢰일 가능성이 매우 높다고 발표했으며, 정전협정 위반 여부를 포함한 후속 조치를 검토하고 있다.
북한은 사고 책임을 전면 부인하면서도 담화를 대내 매체에는 싣지 않았다. 남북 모두 접경지 대응 수위를 저울질하는 국면이 당분간 이어질 전망이다. (사진 출처=연합뉴스·뉴시스·다음뉴스)