"ㅋㅋㅋ안녕 애들아"···본인이 금지령 내린 '틱톡' 오픈한 바이든, 왜?

바이든 틱톡 계정 캡처

[서울경제]

오는 11월 미국 대선에서 재선에 도전하는 조 바이든 미국 대통령이 중국 기업이 소유하고 있는 사회관계망서비스(SNS) '틱톡'을 기반으로 하는 온라인 선거운동에 공식적으로 나섰다.

바이든 대통령이 미국인 사용자들의 개인 정보가 중국 정부로 유출될 것을 우려해 연방 정부 차원에서 틱톡 사용 금지령을 내린 지 1년만이다.

12일(현지시각) 워싱턴포스트(WP)와 폴리티코 등 미국 언론은 바이든 대통령이 미국 프로 스포츠 최대 축제인 미국프로풋볼(NFL) '슈퍼볼'이 열린 전날 틱톡에서 공식적인 대선 선거운동을 전격 시작했다고 보도했다.

틱톡은 미국의 젊은층을 대상으로 압도적 영향력을 발휘하고 있는 동영상 공유 앱이지만, 중국 기업 바이트댄스가 모기업이라는 점에서 중국 정부로의 개인 정보 유출 우려가 정치권을 중심으로 지속적으로 제기돼 왔다.

백악관은 이 같은 우려를 반영해 지난해 연방 정부가 사용하는 모든 전자 기기에서 틱톡앱 삭제를 지시했고, 상당수 주(州) 정부에서도 정부 기기에서 틱톡 사용을 금지하고 있다.

폴리티코는 "이 같은 움직임은 바이든 대통령이 민주당 지지층의 핵심인 젊은 층에 확실한 기반을 구축하지 못하는 상황에서 이뤄졌다"고 지적했다.

바이든 틱톡 계정 캡처

그러나 바이든 대통령은 젊은층의 표심을 잡기 위해 틱톡을 적극적으로 활용하고 있는 것으로 보인다. 바이든 대통령은 미국 프로 스포츠 최대 축제인 미국 프로풋볼(NFL) 슈퍼볼이 열린 전날 ‘@bidenhq’라는 이름의 계정을 열었다.

바이든 대통령은 이 계정에서 ‘lol hey guys’(ㅋㅋㅋ 안녕 얘들아)라는 캡션이 붙은 영상을 통해 질문에 답했다. 바이든 대통령은 미식축구 선수이자 테일러 스위프트의 남자 친구인 트래비스 켈시의 슈퍼볼 승리가 바이든 재선을 돕기 위한 것이라는 음모론과 관련해 “내가 말하면 문제가 생길 것”이라며 농담하기도 했다.

바이든 대통령의 틱톡 선거운동을 놓고는 공화당은 물론이고 민주당 내부에서도 우려가 나왔다. 하원 중국특위 민주당 간사인 라자 크리슈나무르티 의원 역시 "우려된다"면서 "대통령의 선거운동 방식에 대해 말하지는 않겠지만, 나는 틱톡 계정을 가지고 있지 않으며 개인 기기에서 틱톡을 사용하는 것은 현명하지 않은 일"이라고 지적했다.

남윤정 기자 yjnam@sedaily.com