한화 이글스가 시즌 종료 후 감독 계약 만료 시점을 맞이하면서 차기 감독 영입을 둘러싼 다양한 의견이 제시되고 있다.
일부 팬들은 우승 경력이 있는 KT 위즈 이강철 감독을 적임자로 꼽으며 팀을 정상으로 이끌어 주기를 기대하는 분위기다.
하지만 이 감독의 투수 운용 스타일이 한화의 현재 선수단 사정과 맞지 않는다는 신중론도 강하게 대두하는 상황이다.
김경문 감독체제 아래서 한화는 성적 기복과 불펜 과부하 문제로 팬들의 거센 비판과 경질 요구에 직면한 바 있다.
팬들은 젊은 투수 자원이 풍부한 한화의 미래를 위해 체계적인 육성과 효율적인 관리가 시급하다고 지속해서 지적해 왔다.
이런 상황에서 또다시 특정 투수에게 의존하는 감독을 영입할 경우 과거의 문제점이 반복될 수 있다는 우려가 나온다.
이강철 감독은 KT를 창단 첫 통합 우승으로 이끄는 등 뛰어난 단기전 승부사와 성과 창출 능력을 입증한 베테랑이다.
그러나 특정 구원 투수들에게 많은 이닝을 맡기는 운용 방식으로 인해 선수들의 체력 부담을 야기한다는 평가도 공존한다.
육성이 필요한 젊은 투수가 많은 한화의 로스터 구조상 이 감독의 기용 방식이 독이 될 수 있다는 지적이 잇따른다.
반면 육성 과정의 진통을 감수하더라도 당장 확실한 우승이라는 결과를 만들어낼 지도자가 필요하다는 반론도 만만치 않다.
노시환과 문현빈 등 핵심 타자들의 전성기 활용을 위해 검증된 우승 청부사를 영입해야 한다는 주장도 힘을 얻고 있다.
결국 한화 지도부의 선택은 장기적인 투수진 육성과 당장의 우승 성과 중 어디에 무게를 두느냐에 따라 갈릴 전망이다.
한화 팬 사이에서 이강철 감독 영입론이 뜨거운 화두로 떠오른 것은 그만큼 우승에 대한 갈증이 크기 때문이다.
특정 투수 과부하에 대한 우려와 우승 감독이라는 성과 사이에서 팬들의 의견은 여전히 팽팽하게 대립하고 있다.
구단 지도부가 팀의 현재 전력과 미래 육성 방향을 어떻게 정의하느냐가 이번 감독 선임의 최종 기준이 될 것으로 보인다.