벤츠 GLS 페이스리프트: 2026년, 플래그십 SUV의 새로운 기준을 제시할까?
벤츠 GLS는 S클래스의 품격과 SUV의 실용성을 결합한 모델로, 2026년 페이스리프트를 통해 더욱 진화할 예정입니다. 2019년 3세대(X167) 출시 이후 2023년 1차 연식변경을 거쳤으며, 이번 2026년 모델은 풀체인지 직전 마지막으로 상품성과 디자인, 전동화 기술을 대폭 개선하는 모델로 예상됩니다.
디자인 혁신: 미래지향적인 벤츠의 새로운 시그니처
디자인 면에서는 최신 벤츠 디자인 언어가 적용될 것입니다. 특히 전면부의 HD LED 헤드램프는 별 모양 패턴의 주간주행등 시그니처가 추가되어 미래지향적이면서도 고급스러운 이미지를 강조할 것으로 보입니다. 이 별 모양 라이트는 이미 EQS, CLA 컨셉트 등을 통해 벤츠의 새로운 시그니처로 자리 잡았으며, GLS에도 적용되어 플래그십 SUV의 존재감을 더욱 부각시킬 것입니다. 후면부 테일램프 역시 별 패턴 LED 시그니처가 적용되어 고급감과 시인성을 동시에 높일 것으로 예상됩니다.
전면 그릴은 기존보다 더 슬림하게 다듬어지고 내부 패턴에도 별 모티브를 적용하여 통일감을 줄 것입니다. 범퍼와 하단 공기 흡입구 디자인도 더욱 입체적으로 변화하여 날렵하고 다이내믹한 이미지를 완성할 것입니다. 휠 디자인 또한 최신 에어로 다이내믹 스타일로 업데이트되며, 새로운 투톤 컬러와 메탈릭 색상 옵션이 추가되어 선택의 폭을 넓힐 것입니다. 특히 마이바흐 GLS의 경우, 투톤 바디컬러 옵션과 크롬 디테일이 강화되어 더욱 고급스러운 느낌을 제공할 것입니다.
실내 변화: 최신 기술과 편의 기능의 조화
실내에는 벤츠의 최신 MBUX 시스템과 대형 와이드 디스플레이가 적용될 예정입니다. 기존 12.3인치 듀얼 스크린에서 벗어나 곡면형 대형 OLED 디스플레이와 물리 버튼의 조합으로 조작성과 직관성을 동시에 확보할 것입니다. 최신 MBUX 소프트웨어가 적용되어 음성명령과 제스처 컨트롤, OTA 업데이트가 강화되며, 증강현실 내비게이션과 무드라이팅, 에어컨 연동 향기 시스템까지 더해져 프리미엄 SUV의 쾌적한 주행 환경을 제공할 것입니다. 2열과 3열 승객 편의성을 높이는 리클라이닝 시트, 마사지 기능, 개별 디스플레이 옵션도 강화될 것입니다.
파워트레인: 전동화 기술의 도입
파워트레인은 기존 450 4MATIC, 580 4MATIC, AMG 63 모델 라인업은 유지되지만, 전 모델에 마일드 하이브리드(MHEV) 기술이 기본 적용될 것입니다. 일부 라인업에는 플러그인 하이브리드(PHEV) 옵션이 추가될 가능성도 있습니다. MHEV 시스템은 효율적인 에너지 회수를 통해 저속 주행과 가속 시 토크 보조 역할을 하여 연비를 개선하고, 도심 주행 시 정숙성을 높여줍니다. PHEV 모델은 전기모드 단독 주행거리 100km 내외를 목표로 개발 중이라는 예상도 있어, 전동화와 실용성을 모두 잡을 것으로 기대됩니다.
주행 성능: 더욱 정교해진 드라이빙 경험
주행 성능 면에서는 4MATIC 상시 사륜구동 시스템이 더욱 정교해지고, 에어매틱 에어 서스펜션의 반응 속도와 승차감 제어가 강화될 것입니다. 일부 고급 트림에는 후륜 조향 기능이 추가되어 도심 주행 시 회전반경이 줄어들고 고속 주행 시 안정성이 높아집니다. 또한, 최신 주행 보조 시스템이 탑재되어 반자율 주행 수준이 한 단계 진화하며, 장거리 주행과 교통 체증 구간에서 운전자의 피로도를 낮출 것입니다.
가격 및 경쟁 모델
국내 판매가는 옵션과 트림에 따라 다르겠지만, 기존 대비 소폭 상승하여 1억 5천만 원대부터 시작해 마이바흐 트림은 2억 원을 초과할 가능성이 높습니다. 벤츠 GLS는 BMW X7, 렉서스 LX600, 랜드로버 레인지로버와 경쟁하며 플래그십 SUV 시장에서 프리미엄 고객층을 타겟으로 합니다. 이번 업데이트를 통해 디자인과 기술, 상품성을 모두 개선하여 시장 경쟁력을 유지할 수 있을 것으로 보입니다.
결론
이번 페이스리프트의 핵심은 단순한 디자인 개선을 넘어 기술적 최신성과 전동화 대응, 첨단 운전자 보조 시스템을 통한 안전성 향상, 고급스러운 주행 환경 제공에 있습니다. 2026년 벤츠 GLS 페이스리프트 모델은 플래그십 SUV 시장에서 새로운 기준을 제시할 것으로 기대됩니다. 경쟁 모델들을 압도하는 혁신적인 변화를 통해 프리미엄 SUV 시장의 판도를 바꿀 수 있을지 주목해 볼 필요가 있습니다.