'한국과 난타전 펼친 멕시코는 월드컵 우승 후보'…스페인 첫 월드컵 우승 주역 극찬

멕시코 대표팀/게티이미지코리아

한국과 멕시코의 경기장면/게티이미지코리아

[마이데일리 = 김종국 기자] 스페인의 월드컵 우승 주역으로 활약했던 다비드 비야가 멕시코를 월드컵 우승 후보 중 하나로 평가했다.

다비드 비야는 24일 멕시코 매체 라아피시온을 통해 북중미월드컵 공동개최국 멕시코에 대해 언급했다. 스페인 대표팀에서 A매치 98경기에 출전해 59골을 터트린 다비드 비야는 2010 남아공월드컵에서 스페인의 사상 첫 월드컵 우승 주역으로 활약했다. 바르셀로나에서 전성기를 보내며 2번의 프리메라리가 우승과 2010-11시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 우승을 차지하기도 했다.

다비드 비야는 "멕시코는 끈기와 재능을 보여준 팀이다. 항상 월드컵 우승 후보 중 하나"라며 "스페인도 몇 년 전까지만 해도 우승 경험이 없었다. 이제는 더 이상 우승이 쉽지 않은 것도 사실이다. 월드컵 우승 경험이 있는 국가는 많지 않다"는 뜻을 나타냈다. 또한 "월드컵에서 우승하는 것은 정말 어렵지만 멕시코는 항상 투지와 재능, 열정을 보여줬다. 이번 월드컵에서 멕시코가 첫 우승을 차지할 수도 있다. 나는 몇 년 전에 스페인에 대해서도 똑같은 말을 했었다. 짧은 시간 안에 많은 일이 일어났다"고 덧붙였다.

한국은 지난 10일 미국 테네시주 내슈빌에 위치한 지오디스파크에서 열린 멕시코와의 평가전에서 2-2 무승부를 기록했다. 양팀의 맞대결에서 멕시코는 전반 22분 라울 히메네스가 선제골을 터트렸다. 라울 히메네스는 팀 동료 우에스카스의 로빙 패스를 페널티에어리어에서 타점 높은 헤더 슈팅으로 마무리하며 한국 골망을 흔들었다. 한국은 후반 20분 손흥민의 득점으로 승부를 원점으로 돌렸다. 오현규가 헤더로 골문앞으로 연결한 볼을 손흥민이 골키퍼와 마주보는 상황에서 강력한 왼발 슈팅으로 마무리하며 멕시코 골망을 흔들었다.

이후 한국은 후반 30분 오현규가 역전골을 터트렸다. 오현규는 이강인의 패스를 이어받은 후 페널티에어리어 오른쪽에서 오른발 대각선 슈팅으로 멕시코 골문을 갈랐다. 반격에 나선 멕시코는 후반전 추가시간 산티아고 히메네스가 동점골을 터트렸다. 산티아고 히메네스가 페널티에어리어 오른쪽에서 왼발로 때린 슈팅은 골문 구석으로 들어갔고 양팀의 경기는 무승부로 종료됐다.

멕시코 대표팀 공격수 베가는 ESPN 멕시코를 통해 "한국은 월드컵 수준의 기량을 보유하고 있고 그런 팀과 경기한 것은 우리에게 도움이 된다. 한국은 월드컵에서 만날 수도 있는 상대다. 지금 그들과 대결하는 것이 우리에게는 도움이 된다"는 뜻을 나타냈다. 또한 "우리는 항상 적절한 상대팀을 찾는다. 한국은 우리가 익숙했던 상대와는 매우 다른 상대였다. 한국은 우리가 최고의 기량을 발휘하도록 해줬다. 월드컵에서 우리가 기대하는 경기는 바로 이런 경기"라며 만족감을 드러냈다.

한국과의 맞대결에서 후반전 추가시간 극적인 동점골을 터트린 산티아고 히메네스는 "동네축구든, 친선 경기든, 메이저 대회든 골은 똑같다. 공격수로서 골을 넣는 것을 정말 좋아한다. 골을 넣으면 팀을 도울 수 있다. 절대 포기하지 않았다"며 "한국은 월드컵 수준의 팀이었고 아주 힘든 경기였다. 한국과 경기할 수 있어 기뻤다"는 뜻을 나타냈다. 또한 "한국은 매우 강력한 상대다. 이기지 못했지만 패하지도 않았다. 우리는 배울 것이 많은 경기였다"며 "월드컵에서 대결할 팀들은 강하고 싸울 준비가 되어 있을 것이다. 단 한 순간도 방심할 수 없다. 우리는 항상 집중해야 한다"고 언급했다.