기성용 이적에 '분노 트럭' 나타났다..."레전드는 돈으로 만들어지는 것이 아냐"

(MHN 권수연 기자) FC서울의 아이콘으로 활약한 기성용의 난데없는 포항 스틸러스 이적설이 K리그 판을 들썩이고 있다.

지난 24일 축구계 및 연합뉴스에 의하면 기성용이 서울을 떠나 포항으로 이적하는 안을 놓고 조율하는 것으로 알려졌다.

기성용은 프로 데뷔를 서울에서 했다. 국내에서 활약한 기간은 비교적 짧지만 그 기간을 모두 서울에서만 지냈다.

2006년 신인으로 서울에 입단한 기성용은 히트 플레이어로 활약, 3년 뒤 스코틀랜드 셀틱으로 건너가면서 해외 커리어를 쌓기 시작했다. 그 이후로 스완지 시티, 선덜랜드(임대), 뉴캐슬 유나이티드, 마요르카 등을 거치고 2020 시즌을 앞두고 다시 서울로 돌아왔다.

기성용의 '서울 사랑'은 축구팬들 사이에서 유명하다. 매체와 인터뷰를 통해 항상 서울에 대한 애정을 드러내는가 하면, 해외에서 활약하다 K리그로 복귀할 당시에도 서울을 우선 순위에 둘 정도로 한 몸 같이 아꼈다. 해외 생활을 할 때도 서울 소식을 꾸준히 팔로우할 만큼 친정에 대한 애정이 깊었다.

기성용의 K리그 통산 기록은 198경기 14골 19도움이다. 해당 기록은 모두 서울에 있을 때 만든 것이다.

2021~2023 연속 세 시즌 리그 35경기에 출전한 기성용은 지난해에는 아킬레스건 부상으로 인해 경기를 많이 뛰지 못했다. 지난 시즌에는 부상 이탈로 인해 맨체스터 유나이티드에서 온 제시 린가드가 임시 주장 완장을 찼고 올해는 아예 정식 주장으로 발돋움했다.

기성용은 부상 어려움을 딛고 최근 훈련에 복귀했지만 이 과정에서 사실상 전력 외 판정을 받고, 경기 출전시간에 대해 김기동 감독과 조율하려 했지만 무산되며 새롭게 뛸 수 있는 팀을 찾는 것으로 알려졌다.

팬들의 분노는 걷잡을 수 없이 벌어지고 있다. FC서울의 팬 커뮤니티인 '서울라이트'의 자유 게시판을 통해서 팬들이 트럭 시위 및 근조화환, 피켓 시위 등을 전개하며 구단에 항의 의사를 전하고 있다.

한 팬은 구단 공식 SNS를 통해 "레전드는 돈으로 만들 수 없고, 인간의 힘으로 만들 수 없다"며 "애정, 능력, 충성심, 관심, 시간, 정성, 돈, 기여도 등 인간이 제어할 수 없는 여러 요소와 보이지 않는 상황이 모두 맞아 떨어져야 레전드 한 명 나올까 말까다. 이제 FC서울의 다음 레전드는 언제(나올까)?"라며 기성용의 이적 소식에 장문의 덧글로 큰 아쉬움을 드러냈다.

또 일부 팬들은 모금 운동을 전개, 돈을 모아 모기업인 GS그룹 본사 앞에서 트럭 시위를 보내며 기성용의 갑작스러운 이적에 반대 의사를 표했다.

한편 양측 구단 관계자는 이번 이적 이슈를 두고 "아직 말할 수 있는 내용이 없다"며 조심스런 입장을 전했다.

사진=K리그,FC서울 팬커뮤니티 갈무리