"인수 완료시 미 관세 리스크 해소…추가 증설 착수 계획"
유럽에 성공적으로 안착한 셀트리온이 미국 현지 바이의약품 생산공장 인수를 위한 우선협상대상자에 선정되는 등 미국 내 생태계 구축에 속도를 내고 있다.
이미 현지 판매망을 구축을 마친 셀트리온이 미국에 생산능력까지 확보할 경우 세계 최대 제약 시장에 연구·생산·판매를 아우르는 이상적인 현지 사업 생태계를 확보하게 된다.
29일 셀트리온은 미국에 위치한 바이오의약품 생산 공장 인수 입찰에서 글로벌 기업 두 곳을 제치고 우선협상대상자로 선정됐다고 밝혔다.
서정진 셀트리온그룹 회장은 이날 온라인 간담회를 통해 "공장 인수 및 운영에는 7000억원 정도가 투입될 것"이라며 "미국 관세 범위에 따라 증설할 경우 추가로 3000억∼7000억원이 들어갈 수 있다"고 설명했다.
서 회장은 "다음 달부터 10월 첫째 주까지 본계약을 추진한다고 하면 미국 정부 승인까지 거쳐 연내 해당 시설을 100% 인수하게 될 것"이라고 전했다. 자금 조달은 자체 조달과 금융기관 협조가 병행될 예정이라고 했다.
셀트리온 측은 올해 4분기 공장 경영을 시작하고 내년 하반기에는 셀트리온 제품이 병행 생산될 것으로 예상했다.
셀트리온은 그동안 원가 개선은 물론 물류비 절감을 실현하기 위해 미국내 생산시설 확보에 총력을 기울여 왔다. 특히 도널드 트럼프 미 대통령의 일방적인 관세정책으로 인해 미국 시장에서의 경쟁력 확보를 위해서는 현지 생산시설 확보가 절실하다는 평가를 받았다.
셀트리온이 인수에 나선 공장은 미공개 글로벌 의약품 기업이 보유한 대규모 원료의약품(DS) cGMP(의약품 제조 및 품질관리 기준) 생산 시설이다. 미국 내 주요 제약산업 클러스터에 위치하고 있으며, 수년간 항암제·자가면역질환 치료제 등 주요한 바이오의약품을 생산해 왔다.
다만, 해당 공장의 피인수 기업명을 포함한 관련 상세 내용은 양측간 협의에 따라 오는 10월 초로 예상되는 본계약 체결 때까지 비공개된다.
셀트리온은 확정 실사(Due Diligence) 이후 공장 인수가 마무리되면 미국 의약품 관세 리스크를 한꺼번에 해소할 수 있을 것으로 기대했다. 지난 5월 서정진 회장이 간담회에서 소개한 관세 대응 종합 플랜대로 진행되는 셈이다.
서 회장은 당시 미국 정부의 관세 정책에 대응하기 위해 선제적으로 조치한 2년 치 재고 미국 이전, 현지 CMO(위탁생산)사 계약 확대 등 중단기 전략 이외에 관세 위험을 헤지하는 근본적인 해결책으로 미국 현지 공장 인수 방안를 제시했다.
그는 미국에서 판매 중인 주력 제품들을 현지에서 생산할 경우 향후 발생 가능한 모든 관세 리스크를 해소할 수 있다고 설명했다.
나머지 50% 시설에서는 미국 내 판매 중인 셀트리온 주요 제품들을 생산할 계획이다.
셀트리온은 미국 내 의약품 판매 추이와 신규 제품 출시 타임라인 등을 고려해 추가 증설작업도 진행할 예정이다. 회사 측은 증설이 마무리되면 송도 2공장의 1.5배 수준까지 생산 캐파 확장이 가능할 것으로 예상했다.
또 확대된 미국 내 생산능력을 활용해 현지 시장 대응력을 키우는 동시에 미국에서 판매할 후속 신규 제품군도 일찌감치 관세 영향권에서 탈피시킨다는 전략이다.
회사 관계자는 "향후 설비 증설이 완료되면 원료의약품은 물론 완제의약품(DP) 및 포장 물류 거점까지 미국 내 공급되는 의약품 생산 전(全)주기 과정을 현지 공장에서 소화하게 될 것"이라"미국의 의약품 관세 리스크를 가장 빠르게 헤지하는 국내 첫 바이오제약 기업이라는 타이틀도 함께 획득하게 된다"고 말했다.
한편, 28일(현지시간) 도널드 트럼프 미국 대통령은 스코틀랜드 턴베리 골프리조트에서 키어 스타머 영국 총리와 만나 "우리는 의약품을 다른 국가에서 수입하고 있지만 과거처럼 대부분을 자체 생산하고 싶다"며 "아직 무역 협상에 합의하지 않은 국가들에 대한 상호관세가 15~20%가 될 것"이라고 밝혔다.