포드가 1960년대부터 머스탱 왜건 아이디어를 검토해 왔으나 지금까지 실제 왜건 버전은 출시된 적이 없다. 머스탱 마하-E가 4개의 도어와 리어 해치를 갖춘 SUV로 현재 포드 머스탱 왜건에 가장 근접한 모델이라고 할 수 있지만, 공식적으로는 왜건이 아닌 SUV로 포지셔닝되어 있다.
포드 CEO 짐 팔리는 작년 "오프로드 분야의 포르쉐"가 되고 싶다는 발언과 함께 머스탱의 새로운 바디 스타일 개발 가능성을 언급했다. 이는 시기적절한 아이디어로 보인다. 특히 스포츠 왜건 모델은 합리적인 선택이 될 수 있지만, 포드가 현재 승용차용으로 보유한 유일한 플랫폼인 머스탱 기반으로 개발되어야 한다는 제약이 있다.
새로운 왜건 모델은 단순히 현 머스탱을 연장한 형태가 아닌 독자적인 바디 스타일을 갖춰야 할 것으로 보인다. 현 세대 머스탱은 인기가 크게 떨어져 역대 최저 판매량을 기록 중이며, 전기차 모델인 머스탱 마하-E가 이미 클래식 쿠페와 컨버터블 버전보다 더 높은 인기를 얻고 있다. 이는 현 세대의 부실한 디자인 리프레시와 열악한 인테리어가 원인으로 지목된다.
머스탱과 같은 차종은 디자인이 판매를 좌우하는데, 현재 모델은 소비자의 기대에 부응하지 못하고 있다. 포드가 "미국인들은 더 이상 승용차를 원하지 않는다"고 주장하며 머스탱을 완전히 단종시키기 전에 새로운 혁신을 모색할 필요가 있다.
스포츠 왜건은 전통적인 머스탱의 성능과 스타일을 유지하면서도 실용성을 더한 대안이 될 수 있다. 포르쉐가 파나메라와 타이칸을 통해 스포츠 왜건 시장에서 성공을 거둔 것처럼, 포드도 머스탱 라인업 확장을 통해 새로운 시장을 개척할 기회가 있다.
특히 현재 SUV 중심으로 재편되는 시장에서 스포츠 왜건은 전통적인 스포츠카의 주행 감각을 원하면서도 실용성을 포기하지 않으려는 소비자들에게 매력적인 대안이 될 수 있다. 현재 머스탱 마하-E의 성공을 감안할 때, 포드는 전통적인 머스탱의 디자인 언어를 유지하면서도 더 실용적인 바디 스타일을 도입함으로써 브랜드의 매력을 되살릴 수 있을 것으로 기대된다.
자동차 업계 전문가들은 포드가 머스탱 브랜드를 더욱 확장하고 다양한 라이프스타일에 맞는 차량을 개발하는 것이 장기적인 생존 전략이 될 수 있다고 분석한다. 머스탱 왜건이 실현된다면, 그것은 단순한 모델 추가가 아닌 아이코닉 브랜드의 새로운 전환점이 될 수 있을 것이다.
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