美 인디애나 경제 대표단, SK·두산·LS와 '전방위 협력'…SMR·반도체·배터리 '러브콜'

수잔 자워로스키 인디애나주 에너지·천연자원부 장관 등 민관 사절단 방한

서울 종로구 SK 서린빌딩에서 인디애나 민관 합동 대표단이 기념 촬영을 하고 있다. (사진=안드레아 M. 슬론 링크드인)

[더구루=김예지 기자] 미국 인디애나주 경제 대표단이 한국을 방문해 SK그룹과 두산에너빌리티, LS 일렉트릭 등 국내 주요 기업들을 잇달아 만났다. 이번 방한은 인디애나주가 추진 중인 △소형모듈원전(SMR) △반도체 △차세대 배터리 등 미래 전략 산업 공급망 구축을 위해 한국의 핵심 기술력을 확보하려는 행보로 풀이된다.

13일 업계에 따르면 수잔 자워로스키 인디애나주 에너지·천연자원부 장관과 인디애나주 에너지개발국(OED) 대표단은 최근 방한 기간 중 SK그룹을 비롯해 두산, LS 등 주요 계열사들과 잇달아 면담을 가졌다. 대표단은 각 기업 경영진과 실무진을 만나 에너지 혁신, 인공지능(AI) 기반 산업, 첨단 제조 및 지속 가능한 인프라에 대해 논의했다.

 

대표단은 SK이노베이션 경영진과 만나 차세대 에너지 전략을 공유했다. 업계에서는 인디애나주에 삼성SDI와 스텔란티스의 합작법인이 들어서는 등 이미 'K-배터리 거점'이 형성되고 있다는 점에 주목하고 있다. 대표단은 SK이노베이션과의 만남 자리에서 전기차 배터리 및 에너지 저장 장치(ESS) 분야의 추가적인 협력 가능성을 타진한 것으로 알려졌다. 

 

인디애나주가 배터리 공급망 확장에 공을 들이는 가운데, 또 다른 핵심 축인 반도체 분야에서의 협력도 가시화되고 있다. 특히 SK하이닉스와의 면담에서는 AI 메모리 반도체 공급망에 대한 논의가 깊이 있게 이뤄졌다. SK하이닉스가 최근 인디애나주 웨스트 라피엣 첨단 패키징 공장의 현장 타설을 시작하며 본격적인 공사에 착수한 만큼, 주 정부 차원의 후속 지원책과 지역 내 반도체 생태계 활성화 방안이 집중적으로 오갔을 것으로 관측된다.

 

에너지 안보 강화를 위한 SMR 도입 논의도 핵심적으로 다뤄졌다. 대표단은 두산에너빌리티와 LS일렉트릭 관계자들과 만나 인디애나주의 전력망 안정화 방안을 공유했다. 현재 인디애나주는 급증하는 에너지 수요를 해결하기 위해 SMR 도입을 적극 검토 중이다. 이에 따라 SMR 제작 분야에서 기술력을 갖춘 두산에너빌리티와 SMR 기반 전력 계통 및 지능형 전력망 솔루션 역량을 보유한 LS일렉트릭을 유력한 파트너로 고려하고 있다는 분석이 나온다. 특히 전력망 신뢰성 확보가 주의 최우선 과제인 만큼, 국내 전력 기기 강자들과의 협력에 무게가 실리고 있다.

 

이번 사절단에 동참한 현지 기업인들의 반응을 통해 향후 민간 차원의 협력 확대도 기대되는 대목이다. 인디애나주 소재 에너지 기업인 그라운드브레이커스(GroundBreakers)의 안드레아 M. 슬론 대표는 "인디애나가 SMR 개발의 선두 주자로 나설 수 있는 세대적 기회를 확인했다"며 "한국 기업들과의 파트너십이 인디애나의 경제 성장에 기폭제가 될 것"이라고 밝혔다. 

 

이번 대표단의 방한을 계기로 한국 기업들의 인디애나주 내 투자가 더욱 가속화될 것으로 전망된다. 인디애나주는 기업 친화적인 정책과 안정적인 에너지 공급망을 앞세워 국내 반도체·배터리 기업들의 북미 시장 공략을 위한 전략적 요충지로 자리매김하고 있다는 평가다.