김희선은 1977년생으로 뛰어난 미모 덕분에 어린 시절부터 주목을 받았다. 김희선은 1992년 혜성여자고등학교 재학 당시 '제1회 주니어 고운 얼굴 선발대회'에서 무려 3700명의 참가자를 제치고 대상을 차지하면서 모델활동을 시작했다. 학생 잡지 '주니어'의 표지 모델로 얼굴을 비추자 수많은 광고 업계의 요청이 이어졌고, 1993년 과자광고로 연예계에 발을 들였다.
1993년 SBS 청소년 드라마 '공룡선생'으로 배우 데뷔 한 김희선은 1995년 KBS 2TV 드라마 '바람의 아들'을 시작으로 학생 연기에서 성인 연기로 넘어가자 단숨에 톱스타로 등극했다. 드라마 '웨딩드레스', '세상 끝까지', '프로포즈', '해바라기', '미스터Q', '머나먼 나라', '토마토' 등 다양한 작품에서 열연했다. 그녀는 드라마 최고 시청률 52%를 기록하며 당시 방송 업계에서 죽은 시청률도 살리는 미다스의 손으로 불리기도 했다.
김희선은 한국을 대표하는 미녀 여배우로 압도적인 미모와 더불어 자신만의 통통 매력을 더해 '김희선 신드롬'을 일으키며 최고의 인기를 누렸다. 그녀는 '성형외과 의사가 뽑은 가장 완벽한 미인', '컴퓨터 미인', '100년의 한번 나올까 말까 한 미인' 등의 수식어를 가지고 있으며, 업계뿐 아니라 일반인들 까지 꼽는 실물이 가장 예쁜 연예인 1위에 항상 손꼽힌다.
김희선이 한국-프랑스 명예친선대사로 선정되었을 당시 장 폴 레오 주한프랑스대사는 "동서양이 혼합된 김희선의 얼굴은 가히 '예술'"이라며 그녀의 외모를 극찬했다. 또한 중화권에서도 인기가 대단했었는데, 인터넷이 발달하지 않은 시기임에도 그녀의 외모와 드라마가 중국에서도 큰 화제를 일으키며 '아시아 최고 미녀'라고 소개되었다. 수십 년간 수많은 여배우와 연기를 했던 배우 '성룡'이 자신과 연기를 했던 여배우 중 가장 미인으로 김희선을 꼽기도 했다고 한다.
모태 미녀 김희선은 예능에 출연할 때마다 항상 돋보이는 자신의 미모에 근거 있는 자신감을 내비친다. 과거에 JTBC 예능 '아는 형님'에 출연한 김희선은 "(김태희, 전지현은) 다 매력 있고 좋지만 내 대를 잇는 친구들"이라고 했다. 이어 MC들이 "김희선, 김태희, 전지현 중 (외모) 1등이 누구냐?"라고 묻자 김희선은 부끄러워하면서도 "나일걸?"이라고 당당하게 대답해 웃음을 자아냈다.
한편, 김희선이 재치 있고 솔직한 입담으로 이끌어갔던 tvN 예능 '밥이나 한잔해'는 전회차 케이블과 종편 내 가구 시청률 동시간대 1위를 차지하며 7월에 종영했다.