여든 해가 넘는 세월을 살아보니 인생이라는 것이 참으로 묘하다는 생각이 듭니다.
젊을 때는 남보다 앞서가야 하고 대단한 업적을 남겨야만 인생을 잘 사는 것이라 믿었습니다. 하지만 백발이 되고 눈이 침침해진 지금에야 비로소 깨닫는 진실이 있습니다.
인생은 승리하기 위한 경기장이 아니라 끝까지 자리를 지키는 것만으로도 충분히 위대한 무대라는 사실입니다. 올해 당신이 아무것도 이루지 못한 것 같아 괴롭다면 제 말을 꼭 기억하십시오.
버텨내는 것만으로도 당신은 이미 100점짜리 인생을 살고 있습니다.
버텨내는 것이 대단한 이유는 그것이 가장 정직한 투쟁이기 때문입니다. 화려한 성공은 운이 따르기도 하고 때로는 타인의 도움으로 얻어걸리기도 합니다.
하지만 고통과 권태 그리고 불안 속에서도 하루하루를 성실히 살아내는 것은 오직 자신의 의지만으로 가능한 일입니다.
아침에 일어나기 싫은 몸을 일으켜 일터로 향하고 싫은 소리를 들어도 묵묵히 제 일을 하며 가족을 위해 밥상을 차리는 그 평범한 일상이 사실은 가장 난도가 높은 예술입니다.
인생의 후반전에서 돌아보면 우리가 자랑스럽게 여겼던 훈장들은 금세 빛이 바랩니다.
하지만 끝까지 포기하지 않고 삶을 살아냈다는 그 끈질긴 생명력은 영원히 남습니다. 풍파에 깎이고 씻기면서도 제자리를 지킨 바위처럼 당신도 수많은 시련 속에서 단단해졌습니다.
살아남았다는 것은 그만큼 당신이 강하다는 증거이며 세상의 풍파에 굴복하지 않았다는 승전보와 같습니다.
그러니 올해 큰 수확이 없다고 실망하지 마십시오.
당신은 오늘 하루를 무사히 넘겼고 사랑하는 사람 곁을 지켰으며 내일의 태양을 맞이할 준비를 마쳤습니다. 그것만으로도 당신의 올해는 완벽합니다. 인생 80을 살아본 이 노인이 보증합니다.
당신은 지금 충분히 훌륭하게 인생이라는 길을 걷고 있습니다.
내가 알고 있는 걸 당신도 알게 된다면.. 고생한 당신에게 칭찬해주세요.
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