'유퀴즈' 출연한 손웅정 감독 "흥민이, 아직 월클 아닙니다"

tvn ‘유 퀴즈 온 더 블록’에 출연한 손흥민 아버지 손웅정 감독. 사진=tvn 화면 캡처.

[이데일리 스타in 이석무 기자] “아직 월드클래스 아닙니다. 여전히 변함이 없습니다”

손흥민(30·토트넘)의 아버지 손웅정(60) 손축구아카데미 감독이 여전히 아들에 대해 엄격한 모습을 숨기지 않았다.

손웅정 감독은 14일 tvN ‘유 퀴즈 온 더 블록’(유퀴즈)에 게스트로 출연해 화제를 모았다. 그동안 언론 인터뷰를 꺼렸던 손웅정 감독이 예능프로그램에 출연한 것은 이번이 처음이었다.

“재석이 형과 세호 형을 보러 왔다”며 유쾌한 모습을 보인 손웅정 감독은 “제가 아무 이유 없이 화내고 무서운 것은 아니다”고 너스레를 떨었다.

자신과 아들에 대한 여러가지 얘기를 솔직하게 전한 손웅정 감독은 ‘흥민이는 월드클래스가 아니다’고 했던 과거 자신의 생각에는 지금도 변함이 없음을 강조했다.

손웅정 감독은 “내 자식이라 보수적으로 보는 것도 있겠지만, 나는 흥민이의 축구가 늘 10％ 성장하기를 바란다”고 말했다. 이어 “흥민이가 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 득점왕이 됐을 때, 나는 ‘전성기는 내려가라는 신호다’라고 말했다”면서 “단 아름답게 점진적으로 내려가야 한다”고 덧붙였다.

손웅정 감독은 손흥민이 안와골절 수술을 받고 안면보호 마스크를 쓴채 위험부담을 안고 2022 카타르월드컵에 참가한 뒷얘기도 소개했다.

손웅정 감독은 “부모라면 다 똑같은 생각을 했을 것”이라며 “쓰러진 뒤 얼굴을 보니 함몰됐더라. ‘골절이구나’라는 생각과 동시에 ‘아 월드컵은?’이라는 생각이 들었다”고 털어놓았다.

아울러 “흥민이도 같은 생각을 했다더라. 수술 날짜를 최대한 당겨 달라고 했다”며 “잠자는 시간만 빼놓고 계속 얼음을 대고 있었고 결국 부기가 빠져 수술 날짜를 하루 앞당겼다”고 전했다.

손웅정 감독은 “(월드컵에서 대표팀이) 최선을 다한 것을 넘어 사력을 다했다고 표현하고 싶다”며 “국민과 축구 팬들이 엄청난 성원과 힘과 사랑을 보내줬기 때문에 동기부여가 된 것 같다”고 덧붙였다.

또한 손웅정 감독은 손흥민이 성적 보다 행복하게 축구하는 것이 더 중요하다고 강조했다.

손웅정 감독은 “과거에 발목 잡히면 미래를 잃는다고 생각해 상패 등은 눈에 보이지 않는 곳에 따로 보관하고 있다”고 고백했다.

더불어 올 시즌 초 득점을 올리지 못해 힘든 시기를 보냈던 아들에 향해 “무득점 하면 어떤가. 흥민이가 안 다치고 건강하게 좋아하는 축구를 하면서 행복을 느끼고 돌아오는게 가장 좋다”고 말했다.

손웅정 감독은 “지금도 축구하고 흥민이만 본다, 그 외 적인 건 생각해 본 적 없다”며 “단 1분도 허투루 쓰지 않고 지금까지 살아왔다”고 고백하기도 했다.

이석무 (sports@edaily.co.kr)